الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الدرجة الأولى أو NCAA Division I هو أعلى مستوى منافسات رياضية بين كليات وجامعات الولايات المتحدة المعتمد من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، ويشمل برامج رياضية رسمية تقبل لاعبين من داخل الولايات المتحدة وخارجها.

الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الدرجة الثانية (NCAA Division II) هي فئة تنافسية متوسطة ضمن الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، تُعدّ بديلاً وسيطًا بين القسم الأول الأعلى تمويلًا والقسم الثالث الذي لا يقدم منحًا دراسية، وتجمع مؤسسات تمارس رياضة جامعية بمستوى تنافسي وتمويل متوسط.

أنشأت "الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات" ‏("إن سي إيه إيه") جائزة "إليت ٨٨" عام ٢٠٠٩ تكريماً للطالب الرياضي الذي يحقق أعلى معدل تراكمي في كل بطولة من بطولات الرابطة. وتهدف هذه الجائزة إلى إبراز التفوق الأكاديمي إلى جانب الأداء الرياضي، إذ تُمنح في إطار البطولات التابعة للرابطة لتقدير الالتزام الدراسي للطلبة الرياضيين الذين يشاركون فيها.

في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأميركية لفئة الدرجة الأولى في كرة اللاكروس للرجال عام ١٩٩٩، أصبحت "لويولا غريهاوندز"، بقيادة المدرب ديف كوتل، الفريق الوحيد المصنَّف أولاً الذي خرج من المنافسات قبل الوصول إلى الدور نصف النهائي، وهو أمر نادر في تاريخ البطولة ويعكس مقدار المفاجأة التي أحدثها ذلك الإقصاء المبكر.

كان لقب بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات لعام ٢٠٠١ الذي أحرزه فريق هوكي الميدان النسائي في جامعة ميشيغان "ميشيغان وولفرينز" أول بطولة وطنية تحرزها أيّ من الفرق النسائية الرياضية في الجامعة، وهو ما شكّل محطة بارزة في تاريخ الرياضة الجامعية داخل ميشيغان، إذ مثّل بداية حضور نسائي على مستوى الألقاب الوطنية في مؤسسة رياضية عريقة معروفة بتنافس فرقها على أعلى المستويات.