يُخلط كثيراً بين «بوداي»، المعروف باسم «بوذا الضاحك»، وبين «غوتاما بوذا» مؤسس البوذية، رغم أنهما شخصيتان مختلفتان تماماً. فـ«بوداي» يظهر في الثقافة الشعبية والتماثيل الشعبية بوصفه رمزاً للبهجة والرخاء، بينما يشير «غوتاما بوذا» إلى الشخصية التاريخية التي قامت عليها التعاليم البوذية. ويعود هذا الالتباس إلى التشابه في الاسم والرمزية البصرية، لا إلى وحدة الأصل أو الدور.

يظهر "ساريبوترا"، أحد التلميذين الرئيسيين لـ"غوتاما بوذا"، كثيراً في حكايات "جاتاكا" إلى جانب "ماهاموغغَلانا" و"بوذا"، حيث تُصوَّر هذه الشخصيات في سياقات تعود إلى حيواتهم السابقة. ويعكس هذا الحضور المتكرر مكانته البارزة ضمن التقليد البوذي، كما يبرز العلاقة السردية التي تربط بين أتباع بوذا الكبار عبر قصص تُعنى بتجاربهم الأخلاقية والروحية في الماضي.

غوتاما بوذا (نحو ٥٦٣ - نحو ٤٨٣ قبل الميلاد): فيلسوف هندي ومؤسس الديانة البوذية، وُلد في أسرة نبيلة على الحدود الحالية بين الهند ونيبال. ترك حياة القصر بعدما شاهد الشيخوخة والمرض والفقر والموت، وقضى سبع سنوات في الزهد والتأمل حتى بلغ الاستنارة، ثم اجتمع حوله أتباع صاروا نواة جماعة الرهبان المتسولين، وكرس بقية حياته لخدمتهم وتنظيمهم.

كان «أنورودا» أحد أبرز التلاميذ الخمسة الرئيسيين لـ«غوتاما بوذا»، كما يُعتقد أنه كان ابنَ عمّه، وهو ما يضيف بُعداً عائلياً إلى مكانته الروحية ضمن الدائرة الأقرب إلى مؤسس البوذية. وتربط هذه الصلة بين القرابة والنشأة المبكرة لمسارٍ دينيٍّ أصبح له تأثير واسع في تاريخ البوذية، إذ جمع «أنورودا» بين القرب الشخصي من «بوذا» والدور التعليمي والروحي الذي أدّاه بين أتباعه.

كانت بهادّا كابيلا ني من أبرز البِكّونيّات في تعاليم غوتاما بوذا، وقد عُرفت بتميّزها في فهم التناسخات السابقة. وتذكر الروايات أنها كانت الزوجة السابقة لماهاكاشيابا، الذي تولّى قيادة السانغا بعد دخول بوذا في البارينيرفانا، أي بعد وفاته النهائية في التقليد البوذي.