ليلة رأس السنة هي الليلة الأخيرة من السنة الميلادية، وتوافق ٣١ ديسمبر، وتنتهي عند حلول منتصف الليل وبدء ١ يناير. ترتبط هذه الليلة في بلدان كثيرة بالتجمعات العائلية والاحتفالات العامة والعروض الضوئية وإطلاق الألعاب النارية، كما يصاحبها عد تنازلي للثواني الأخيرة من السنة. وتمثل المناسبة وقتًا لمراجعة أحداث العام المنقضي ووضع الأهداف والتطلعات للعام الجديد، مع اختلاف العادات الدينية والاجتماعية والثقافية المرتبطة بها بين المجتمعات.

يوافق رأس السنة الميلادية ١ يناير، وهو اليوم الأول من السنة في التقويم الغريغوري المستخدم رسميًا في معظم دول العالم. ويرتبط اختيار هذا التاريخ بتقاليد التقويم الروماني التي ثبّتت بداية السنة في يناير، ثم تعزز اعتماده مع انتشار التقويم الغريغوري منذ أواخر القرن ١٦، وتتنوع مظاهر الاحتفال به بين التجمعات العائلية والعروض العامة وتبادل التهاني.

رأس السنة الكورية، المعروفة باسم «سولال»، هي بداية السنة وفق التقويم القمري الشمسي الكوري، ولذلك يتغير موعدها سنويًا وتقع عادةً في يناير أو فبراير. وتُعد من أهم المناسبات التقليدية في شبه الجزيرة الكورية، إذ تجتمع الأسر ويؤدي أفرادها طقوس تكريم الأجداد، وينحني الأصغر سنًا أمام كبار العائلة طلبًا للبركة، كما يتناولون حساء كعك الأرز ويرتدون الملابس التقليدية ويمارسون الألعاب الشعبية.

مارس الشهر الثالث في التقويم الجريجوري مكوّن من ٣١ يومًا، يسمى في العراق وبلاد الشام آذار. اشتُق اسمه من تسميات بابلية وارتبط في روما القديمة بإله الحرب ماريتيوس، وكان أول شهور السنة الرومانية قبل إصلاحات تقويم يوليوس قيصر، وحمل تسميات محلية متنوعة عبر التاريخ.

كانت ترنيمة رأس السنة الميلادية «ليفي-ديو» جزءاً من طقس ويلزي يتصل بتقديس المياه، إذ ارتبط أداؤها بممارسات شعبية كانت تمنح الماء دلالة طقسية خاصة في مطلع العام. ويظهر هذا الارتباط كيف امتزجت الأناشيد المحلية بالعادات الدينية والاجتماعية في ويلز، بحيث لم تكن الترنيمة مجرد غناء احتفالي، بل عنصراً من عناصر طقس رمزي يعبّر عن البركة والتجدد مع بداية السنة الجديدة.