كان النبلاء في الإمبراطورية البيزنطية يُعرَّضون في أحيان كثيرة للتشويه الجسدي عمداً، بهدف إقصائهم عن احتمال اعتلاء العرش الإمبراطوري؛ إذ كانت بعض الأعراف السياسية آنذاك ترى أن سلامة الجسد شرطٌ لازم لتولي منصب الإمبراطور، ولذلك استُخدمت هذه الممارسة وسيلةً لإبعاد المنافسين المحتملين عن السلطة من دون اللجوء إلى الإعدام في كل مرة.