خلال فترة رئاسته لكلية بيتسبرغ الكاثوليكية، أقام الأب جون توهِل مورفي علاقة شخصية وثيقة مع كاثرين دريكسل، التي أصبحت لاحقاً قديسة في الكنيسة الكاثوليكية. وقد ارتبط اسم مورفي بهذه الصلة المبكرة التي نشأت في سياق عمله الأكاديمي والديني، وأسهمت في تكوين علاقة لافتة بينهما قبل أن تحظى دريكسل بمكانتها الدينية اللاحقة.