حين كان «روبرت سبنس» يشغل منصب رئيس أساقفة «أديلايد»، اختار أن يرتدي الثياب البسيطة الخاصة بالرهبنة الدومينيكانية التي ينتمي إليها، بدلاً من السوتان الأرجواني الذي يميز عادةً رؤساء الأساقفة. ويعكس هذا الاختيار التزامه بأصوله الرهبانية وتفضيله مظهرًا متقشفًا ينسجم مع نهج الرهبنة القائمة على البساطة والزهد، حتى وهو يتولى منصبًا كنسيًا رفيعًا.
سبحان الله