استغرق تطوير أوبرا «ذا فيرست إمبيرور» الجديدة في «المتروبوليتان أوبرا» التي وضعها تان دون عشر سنوات كاملة، قبل أن ترى النور بوصفها عملاً غنائياً يجمع بين الطموح الفني وطول التحضير. ويعكس هذا الامتداد الزمني حجم الجهد المبذول في صياغة عمل أوبرالي بهذا الاتساع، إذ تطلبت فكرته ومعالجته الموسيقية والدرامية مراحل طويلة من المراجعة والإنجاز حتى اكتمل عرضه.

يُعدّ أوبرا «أورفيو» للملحّن كلوديو مونتيفيردي من أوائل الأعمال المعروفة التي دعا فيها مؤلف موسيقي صراحةً إلى استخدام آلة «باس فيولِن»، وهي الآلة التي تُعدّ سلفاً مباشراً للتشيلو الحديث. وتكتسب هذه الإشارة أهمية خاصة في تاريخ الموسيقى لأنها تكشف عن وعي مبكر بدور الآلات المنخفضة في تدعيم البناء الصوتي للأوبرا، قبل أن يستقرّ الشكل المعروف للتشيلو في المراحل اللاحقة من تطوّر الآلات الوترية.

وُصفت أوبرا «دي هاملتماتشينه» للملحن الألماني وولفغانغ ريم بأنها مسرح صوتي شامل يجمع بين التجربة السمعية والدراما الطقوسية غير السردية، إذ تقوم على بناء موسيقي يتجاوز الحكاية التقليدية لصالح أجواء تعبيرية كثيفة ومشهدية تتداخل فيها الأصوات مع الإيحاءات المسرحية. ويعكس هذا الوصف طبيعة العمل بوصفه تجربة فنية تميل إلى التجريد والرمزية أكثر من اعتمادها على تطور درامي خطي، ما يمنحه طابعاً خاصاً داخل سياق الأوبرا المعاصرة.

أصبحت موسيقى أوبرا «مارغوت» للملحن «خواكين تورينا»، التي تدور حول امرأة من طبقة الغانيات في باريس، مقطوعةً شائعة الأداء خلال مواكب أسبوع الآلام في إشبيلية، إذ اكتسبت حضوراً لافتاً في هذا السياق الديني-الاحتفالي رغم أصلها الأوبرالي، فانتقلت من خشبة العرض إلى فضاء المراسيم الشعبية والطقوس المحلية.

أثارت أوبرا «لا باسيون سيون ساد» للملحن «سيلفانو بوسوتي» جدلاً كبيراً عند عرضها الأول، إذ اعتُبر عنوانها مثيراً للفضيحة في ذلك السياق، فاضطر القائمون عليها إلى تغييره في العرض التالي. ويكشف هذا الموقف مدى حساسية استقبال بعض الأعمال الفنية حين تمسّ موضوعات أو أسماء ترتبط بالجدل الأدبي والفكري، حتى إن العنوان وحده قد يكون سبباً في إرباك الجمهور وإرباك تقديم العمل على المسرح.