لعب لاعب كرة القدم الكندي «بول شورتن» كرة القدم الجامعية بعد انتهاء مسيرته الاحترافية، وهو ترتيب غير مألوف في المسار الرياضي المعتاد، إذ يبدأ معظم اللاعبين تجربتهم الجامعية قبل الانتقال إلى الاحتراف. ويُظهر هذا التسلسل أن مسيرته لم تكن خطية، بل اتخذت مساراً مختلفاً جمع بين الاحتراف ثم العودة إلى اللعب الجامعي، بما يعكس استمرار ارتباطه باللعبة بعد خروجه من المستوى المهني.

ساعد والتر هاس في إعادة تأسيس رياضة كرة القدم الأميركية في جامعة شيكاغو، وكان قد لعب كرة القدم الجامعية تحت إشراف ثلاثة مدربين رئيسيين مُدرجين في قاعة المشاهير، وهو أمر نادر يعكس اتصاله بمراحل بارزة في تاريخ اللعبة داخل الوسط الجامعي. وقد جمع هاس بين خبرة ميدانية اكتسبها لاعباً وبين معرفة تنظيمية أسهمت في دعم عودة هذا البرنامج الرياضي إلى الجامعة، مما جعله مرتبطاً بتاريخ كرة القدم الجامعية من زاويتين متكاملتين: اللعب والتأسيس.

استقال مدرب كرة القدم الجامعية دوغ داشيل عام ١٩٣٨ بعد أن دخل لاعبوه ورئيس اتحاد طلاب جامعة نيفادا في حالة من "التمرد العلني" ضدّه، في تطور عكس حجم التوتر داخل الفريق والجامعة آنذاك. وكانت تلك المواجهة تشير إلى أزمة حادة في العلاقة بين المدرب وبيئته الجامعية، ما جعل استمرار عمله أمراً غير ممكن.

قاد مدرب كرة القدم الجامعية دون براون فريق "يوماس مينتمن" إلى أفضل حصيلة له خلال فترة خمس سنوات في تاريخ الجامعة، إذ حقق الفريق تحت قيادته نتائج تعد الأنجح مقارنةً بأي خمس سنوات أخرى في سجله. ويمثل هذا الإنجاز محطة بارزة في مسيرة البرنامج الرياضي، لأنه يعكس تحسناً ثابتاً في الأداء والنتائج على مدى ممتد، لا مجرد تفوق عابر في موسم واحد.

تمكّن مدرب كرة القدم الجامعية جيم تاتوم من إحراز بطولة وطنية خلال فترة عمله في جامعة ماريلاند، وظلّ في سنواته التسع هناك من دون أن يمرّ بموسم خاسر واحد، غير أنّ مسيرته لم تُجمع عليها الآراء الإيجابية كلها، إذ وصفته صحيفة طلابية ذات مرة بأنه «وحش طفيلي». وتكشف هذه المفارقة عن التباين بين الإنجاز الرياضي الذي حققه وبين الصورة التي رسمتها بعض الأصوات داخل الوسط الجامعي.