نيزك تشيليابينسك جرم سماوي انفجر فوق منطقة في روسيا وأحدث موجة صدمية قوية حطمت زجاجاً وأصابت عدداً كبيراً من السكان. دخل الغلاف الجوي بسرعة عالية وتفتت قبل وصوله إلى الأرض، مخلفاً ضوءاً شديداً وصوتاً عنيفاً وشظايا عثر عليها لاحقاً. أبرز الحدث أهمية مراقبة الأجسام القريبة من الأرض، لأنه أظهر أن نيازك متوسطة الحجم قادرة على إحداث أضرار واسعة حتى من دون اصطدام مباشر كبير بسطح الأرض.

الكوكب جرم سماوي يدور حول نجم أو بقايا نجمية، تكون كتلته كافية ليأخذ شكلاً شبه كروي بفعل جاذبيته، من دون أن يبلغ درجة إشعال الاندماج النووي كما تفعل النجوم. ارتبط مفهوم الكوكب تاريخياً بالمشاهدة الفلكية القديمة للأجرام المتحركة في السماء، ثم أعيد تعريفه علمياً مع تطور الفلك واكتشاف أجرام جديدة في النظام الشمسي وخارجه. تختلف الكواكب في الحجم والتركيب والبعد عن الشمس، فمنها الكواكب الصخرية الداخلية والعمالقة الغازية أو الجليدية الخارجية، وتدور معها أقمار وحلقات في بعض الحالات. ساعدت قوانين الحركة الكوكبية والمراصد والمسابير الفضائية على فهم نشأتها من قرص غازي وغباري حول الشمس، وعلى توسيع البحث إلى كواكب تدور حول نجوم أخرى.

النجم جرم سماوي ضخم يتكون من بلازما شديدة الحرارة متماسكة بفعل الجاذبية، وينتج الطاقة في داخله من خلال الاندماج النووي ثم يرسلها إلى الفضاء على هيئة إشعاع وحرارة ورياح وجسيمات. الشمس أقرب النجوم إلى الأرض ومصدر الطاقة الأكبر لها، بينما تنتمي النجوم المرئية ليلاً إلى مجرة درب التبانة. تختلف النجوم في الحجم واللون والكتلة والسطوع والعمر، ويعكس لونها درجة حرارتها، فالأبرد يميل إلى الأحمر والأشد حرارة إلى الأزرق. تمر النجوم بمراحل ولادة وتطور وانطفاء أو انفجار، وقد تنتهي إلى أقزام بيضاء أو نجوم نيوترونية أو ثقوب سوداء بحسب كتلتها وبنيتها.

التابع الطبيعي جرم سماوي يدور حول كوكب، مثل القمر الذي يدور حول الأرض أو أقمار الكواكب العملاقة. لا يصدر التابع الطبيعي ضوءه بنفسه عادةً، بل يعكس ضوء الشمس، وتظهر أطواره بحسب موقعه من الشمس والكوكب والراصد. وتختلف الأقمار الطبيعية في الحجم والتركيب والسطح، فمنها الصخري والجليدي، وبعضها يملك نشاطاً جيولوجياً أو غلافاً رقيقاً.

الكوكب الصغير جرم سماوي يدور حول الشمس ولا يعد كوكباً رئيسياً ولا مذنباً. يدخل في هذا الوصف كثير من الكويكبات والأجسام الصغيرة، ولا سيما في حزام الكويكبات وما وراءه. تغير استعمال المصطلح بعد اعتماد تصنيفات حديثة تميز بين الكواكب القزمة وأجرام النظام الشمسي الصغيرة. وتمثل الكواكب الصغيرة بقايا تكوين النظام الشمسي، لأنها تحفظ مواد وأشكالاً لم تدخل في بناء الكواكب الكبرى.

كان زلزال نيكاراغوا عام ١٩٩٢ أول زلزال وُصف بأنه «زلزال تسونامي» يُسجَّل على شبكات الزلازل الحديثة عريضة النطاق، إذ أتاح هذا التسجيل فهمًا أدق للعلاقة بين خصائص بعض الزلازل وقدرتها على توليد موجات تسونامي كبيرة رغم أن اهتزازها الزلزالي لا يبدو بالضرورة الأعنف مقارنة بغيرها من الزلازل. وقد شكّل هذا الحدث مرجعًا مهمًّا في دراسة الزلازل البحرية وآليات الرصد الزلزالي الحديثة.

تتميّز كثير من مركّبات «اليوروبيوم» بخاصية الوميض الفلوري عند تعرّضها للأشعة فوق البنفسجية، إذ تمتص الطاقة الضوئية ثم تعيد إصدارها في صورة ضوء مرئي بعد إثارتها. وتُعد هذه السمة من أبرز الخصائص البصرية المرتبطة بهذا العنصر من اللانثانيدات، وقد جعلت مركّباته موضع اهتمام في التطبيقات التي تعتمد على الفلورة والتمييز الضوئي، لأنها تُظهر استجابة واضحة يمكن ملاحظتها تحت هذا النوع من الإضاءة.

تسبّب زلزال ميجي-سانريكو عام ١٨٩٦ في وقوع أحد أكثر تسونامي اليابان تدميراً في تاريخها، إذ دمّر نحو ٩,٠٠٠ منزل وأدى إلى مقتل أكثر من ٢٢,٠٠٠ شخص. وقد ارتبطت شدة الكارثة بقوة الموجات العاتية التي ضربت السواحل اليابانية بعد الزلزال، فخلّفت خسائر بشرية ومادية واسعة وأصبحت من أبرز الحوادث الطبيعية في الذاكرة التاريخية اليابانية.

قد يستخدم قرش «كوكي كتَر» غيابَ الوميض الحيوي وسيلةً لجذب فرائسه، إذ يُعتقد أن ظهوره في الظلام ككتلة معتمة وسط كائنات بحرية مضيئة قد يربك بعض الكائنات أو يدفعها إلى الاقتراب منه. ويُعد هذا السلوك مثالاً على تكيفات هذا القرش الصغير مع بيئته في أعماق البحر، حيث تتحول مفارقة الضوء والظلام إلى أداة صيد فعالة.

يُعَدّ الوميضُ الشديد لأشعة غاما من أعنف الظواهر المعروفة في الكون، إذ يمكن لانفجارٍ نموذجيٍّ منها أن يطلق في بضع ثوانٍ مقداراً من الطاقة يوازي ما ستشعه الشمس طوال عمرها الكامل، الذي يمتد نحو ١٠ مليارات سنة. وتكشف هذه المقارنة الهائلة عن الكثافة الاستثنائية للطاقة التي ترافق هذه الانفجارات القصيرة، رغم أن أثرها الزمني لا يتجاوز لحظات محدودة.