أسطورة كثولو مجموعة سردية من قصص الرعب والخيال التي بلورتها خصوصًا أعمال هوارد فيليبس لافكرافت وروّاد آخرون في العشرينات والثلاثينات، تدور حول كيانات كونية قديمة وقوى غامضة وأساطير فلسفية خيالية أثرت في أدب الرعب الحديث وولّدت شخصيات ومصطلحات متداولة مثل «نداء كثولو» و«كثولو».

كثولو أو الحوت منطقة غير رسمية مظلمة ومطاولة على سطح الكوكب القزم بلوتو تقع على خط استواء بلوتو وتبلغ طولها ٢,٩٩٠ كلم، وتعد من أكثر المعالم ظلمة على بلوتو، وسُميت بالوصف أولاً ثم عُيّنت التسمية غير الرسمية كثولو نسبة للإله الخيالي وقد تُقدّم رسمياً.

نداء كثولو قصة قصيرة للكاتب الأمريكي هوارد فيليبس لافكرافت، كُتبت صيف ١٩٢٦ ونُشرت أولاً في مجلة «حكايات غريبة» فبراير ١٩٢٨؛ تسرد وجود كيان هائل يُدعى كثولو محبوسًا في مدينة غارقة اسمها رلييه في جنوب المحيط الهادئ، تعبده طوائف بشرية ووحوش وتُنقل عنه طقوس بلغة غامضة، وتُفترض عودته لاحقًا كتهديد للبشر.

تُصوَّر كائنات «كثولو» و«داغون» و«هيدرا» أحياناً على أنها تنانين طينية تعيش قبالة سواحل مدغشقر، وهي فكرة تُنسب إلى خيال وصفي يربط هذه الأسماء بكائنات بحرية غامضة أكثر من كونها مخلوقات معروفة علمياً. ويجعلها هذا التصور مرتبطة بعالم أسطوري تختلط فيه السمات البحرية بالطابع الأسطوري المخيف، بما يمنحها حضوراً رمزيّاً في السرد الغرائبي الذي يدور حول أعماق المحيط والكائنات المنسوبة إليها.

عندما تعلق حشرة في شبكة العنكبوت الدائرية، تقترب منها العنكبوت وتلفها سريعاً بخيوط حريرية لتقييد حركتها ومنعها من تمزيق الشبكة. وقد تلدغ الفريسة بعد تثبيتها، ثم تتغذى عليها فوراً أو تتركها معلقة ومغلّفة بالحرير لتعود إليها لاحقاً عندما تحتاج إلى الطعام.