تشارلز إفرايم بيرشفيلد رسام أمريكي اشتهر بمناظر الطبيعة والريف بالألوان المائية، وبدأ أعماله بلوحات ذات خيال طفولي ومشاهد طبيعية، ثم اتجه إلى موضوعات أكثر واقعية تتصل بالصناعة وحياة المدن الصغيرة. عكست أعماله خبراته في أوهايو ونيويورك، وكانت بعض لوحاته للمنازل القديمة ذات طابع هزلي، بينما حملت أخرى أجواء غامضة وكئيبة.

إفرايم تشيمبرز موسوعي وناشر إنجليزي اشتهر بإعداد موسوعة سايكلوبيديا، التي كانت من الأعمال المرجعية المهمة قبل الموسوعة الفرنسية. جمع في عمله معارف عصره بطريقة منظمة، وأسهم في تطور الشكل الموسوعي الحديث القائم على ترتيب المواد والإحالات المتبادلة. كان لمشروعه أثر في التنوير الأوروبي وفي فكرة جمع المعرفة الإنسانية في عمل واحد يسهل الرجوع إليه.

جوتهولد إفرايم لسنج كاتب وفيلسوف وناقد ألماني من أبرز رموز التنوير. أسهم في تطوير المسرح والأدب الألماني، ودافع عن التسامح الديني وحرية التفكير والنقد العقلي. تميزت كتاباته بالجمع بين الفن والفلسفة، وبالسعي إلى تحرير الأدب من التبعية للنماذج الجامدة. ويمثل لسنج شخصية مركزية في نشوء الثقافة الألمانية الحديثة، لأنه جعل الأدب مسرحاً للحوار بين العقل والدين والإنسانية.

فن العصور الوسطى في الغرب الأوروبي فن واسع امتد عبر قرون طويلة، وشمل العمارة والتصوير والنحت والفنون الصغيرة في بيئات مسيحية مختلفة. اتسم هذا الفن بطابع روحي عميق، إذ كانت الكنيسة والعقيدة الدينية محور الإبداع والرمزية والجمال، فظهرت أنماط متعددة مثل البيزنطي والرومانسكي والقوطي متأثرة بتراث الشعوب والبيئة والزمن. لم يكن الفن في تلك المرحلة مجرد زخرفة، بل وسيلة تعليم وإيمان وتنظيم للفضاء المقدس، من الكنائس والكاتدرائيات إلى المخطوطات والفسيفساء والتماثيل. يمثل فن العصور الوسطى ذاكرة بصرية لعصور الإيمان، حيث التقت الحرفة بالدين والسلطة والمجتمع.

مكتبات العصور الوسطى امتداد لتاريخ طويل بدأ مع الألواح الطينية والبرديات القديمة ثم تطور عبر المخطوطات في الأديرة والقصور والمدارس. اعتمدت هذه المكتبات على النسخ اليدوي والحفظ في خزائن وكتالوجات أولية، وكانت المعرفة فيها مرتبطة بالمؤسسة الدينية أو البلاط أو المدن العلمية. حفظت نصوصاً دينية وفلسفية وطبية وأدبية، وأسهمت في نقل التراث القديم إلى العصور اللاحقة. وتمثل مكتبات العصور الوسطى ذاكرة مكتوبة صنعت استمرار الثقافة قبل الطباعة.

يمكن النظر إلى تاريخ الفن في العصور الوسطى بوصفه تاريخ التفاعل بين عناصر الفن الكلاسيكي والفن المسيحي المبكر والفن «البرابري»، إذ لم يتشكل هذا الفن في فراغ، بل نتج عن امتزاج تقاليد بصرية ورمزية متعددة أثّرت في أساليبه وموضوعاته وطرائق تمثيله. ويكشف هذا التداخل عن مرحلة انتقالية أعادت صياغة الموروث الفني القديم داخل سياق ثقافي وديني جديد، فظهر فن يجمع بين الإرث الروماني وبعض النزعات المحلية والأساليب الدينية التي ميّزت العصور الوسطى.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح “يوي فَي” في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه “يوي فَي”، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

اسم الكنيسة الوسطى العصور المعروفة باسم «كنيسة والدة الإله المقدسة» في «قلعة أسين» ببلغاريا ليس مؤكداً على وجه القطع، بل هو مجرد تقدير استناداً إلى نقش جزئي بقي منه جزء غير مكتمل. ولذلك فإن التسمية المتداولة تُعدّ افتراضاً تفسيرياً أكثر من كونها حقيقة موثقة بالكامل، إذ إن الأدلة المتاحة لا تكفي لإثبات الاسم الأصلي بصورة نهائية.

تعقد جامعة هارفارد اليوم مؤتمراً عن «شا فَي» بعنوان «المصوّر الذي شكّل الصين الحديثة»، ويتناول الحدث دوره بوصفه أحد الأسماء البارزة في تاريخ التصوير الصيني وتأثير أعماله في توثيق التحولات التي شهدتها البلاد في تلك المرحلة.

وُصف كتاب «أوبريتّا: تاريخ مسرحي»، الذي ألّفه الباحث والمؤرخ ريتشارد تراوبنر المتخصص في فن الأوبريتّا، بأنه «رسالة حب نهائية إلى الأوبريتّا»، في إشارة إلى ما يحمله من احتفاء عميق بهذا اللون المسرحي الموسيقي وتاريخه وتطوره. ويعكس هذا الوصف مكانة الكتاب بوصفه عملاً يجمع بين المعرفة المتخصصة والنبرة التقديرية، ويقدّم للأوبريتّا قراءة تستند إلى خبرة مؤلفه وإلمامه بتاريخها الفني.