علم الإحاثة أو علم الأحفورات هو الدراسة العلمية للحياة القديمة من خلال المستحاثات المحفوظة في الصخور، ويعد من العلوم الجيولوجية الأساسية. يدرس هذا العلم بقايا الكائنات القديمة وهياكلها وآثارها لمعرفة تطورها وبيئاتها وعلاقاتها وتاريخ وجودها على الأرض. تساعد المستحاثات على تحديد الأعمار النسبية للطبقات الرسوبية، وربط الطبقات المتباعدة، وفهم المناخات والبيئات القديمة والجغرافيا السابقة للقارات والبحار. كما يفيد علم الإحاثة في الجيولوجيا الاقتصادية والتنقيب عن النفط والفحم والفوسفات وموارد أخرى، لأنه يكشف عن الطبقات والسويات التي ارتبطت بتراكم بقايا الكائنات عبر الزمن.
سبحان الله