خوان بونسه دي ليون مستكشف وحاكم إسباني ارتبط بتاريخ الاستعمار المبكر في الكاريبي وفلوريدا. جاء إلى العالم الجديد مع الرحلات الإسبانية الأولى، وشارك في استيطان هيسبانيولا وبورتوريكو، حيث أقام أول مستعمرة إسبانية مهمة في الجزيرة وجمع ثروة ونفوذاً قبل عزله من منصبه. ارتبط اسمه بأسطورة البحث عن ينبوع الشباب وباستكشاف جزيرة بيميني، ثم قاد رحلة إلى الشمال الغربي وصل خلالها إلى فلوريدا ومنحها اسمها بسبب طبيعتها المزدهرة وتزامن وصوله مع عيد الفصح. كما حاول تثبيت الوجود الإسباني في المناطق التي اكتشفها، وخاض مواجهات مع السكان الأصليين في سياق التوسع الاستعماري الإسباني.