خوان بونسي دي ليون (نحو ١٤٧٤ - ١٥٢١): مستكشف وقائد عسكري إسباني شارك في استعمار جزر البحر الكاريبي، وتولى حكم بورتوريكو في مراحل مختلفة. قاد سنة ١٥١٣ حملة أوروبية إلى فلوريدا وأطلق عليها اسمها، ثم أصيب خلال محاولة استعمار لاحقة وتوفي في كوبا. أما ارتباطه بالبحث عن ينبوع الشباب فظهر أساساً في روايات متأخرة.

خُوان بونس دي ليون مستكشف إسباني وصل في رحلته الأولى إلى فلوريدا إلى الطرف الشمالي لجزر البهاما في عام ١٥١٣، حيث استكشف السواحل والجزر الواقعة شمال جزر البهاما المعروفة آنذاك، وارتبطت هذه الرحلة بمحاولات استكشاف الساحل الأمريكي الشرقي والبحث عن أراضٍ جديدة للتوسع الأوروبي واستطلاع مواردها. تشكل زيارة خُوان بونس دي ليون إلى الطرف الشمالي من جزر البهاما جزءًا من الحملات الاستكشافية الإسبانية في أوائل القرن السادس عشر التي مهدت لمزيد من الرحلات إلى فلوريدا والمناطق المحيطة بها.

خوان بونسه دي ليون مستكشف وحاكم إسباني ارتبط بتاريخ الاستعمار المبكر في الكاريبي وفلوريدا. جاء إلى العالم الجديد مع الرحلات الإسبانية الأولى، وشارك في استيطان هيسبانيولا وبورتوريكو، حيث أقام أول مستعمرة إسبانية مهمة في الجزيرة وجمع ثروة ونفوذاً قبل عزله من منصبه. ارتبط اسمه بأسطورة البحث عن ينبوع الشباب وباستكشاف جزيرة بيميني، ثم قاد رحلة إلى الشمال الغربي وصل خلالها إلى فلوريدا ومنحها اسمها بسبب طبيعتها المزدهرة وتزامن وصوله مع عيد الفصح. كما حاول تثبيت الوجود الإسباني في المناطق التي اكتشفها، وخاض مواجهات مع السكان الأصليين في سياق التوسع الاستعماري الإسباني.

هبط المستكشف الإسباني خوان بونس دي ليون على بر فلوريدا في ١٥١٣ بعد أن رصد اليابسة في ٢٧ مارس، ونتج عن هبوطه الوصول إلى ساحل يقع بين موقع مدينة سانت أوغسطين الحديثة ومصب نهر سانت جونز. يمثل هبوط خوان بونس دي ليون على ساحل فلوريدا حدثًا مهمًا في تاريخ الاستكشاف الإسباني لأمريكا الشمالية، إذ ارتبط اسمه غالبًا بجولة استكشافية بحثًا عن أراضٍ جديدة ومصادر ثروات وربما عن ينبوعات أسطورية، وقد أدى هذا الهبوط إلى مطالعات لاحقة ومزيد من الرحلات التي ساهمت في توثيق الساحل الشرقي لما صار لاحقًا ولاية فلوريدا في الولايات المتحدة.

انطلق المستكشف الإسباني خوان بونس دي ليون من سان خوان في بورتو ريكو في ٢٠ فبراير ١٥٢١ متجهاً نحو فلوريدا مع حوالي ٢٠٠ مستوطن محتمل. يشير وصف الرحلة إلى أن خوان بونس دي ليون قاد حملة استكشافية واستيطانية تهدف إلى استكشاف سواحل فلوريدا وإقامة مستوطنات أو العثور على موارد، وحمل القاربون معه أمل الاستقرار في أرض جديدة، بينما كانت رحلات مثل رحلة بونس دي ليون جزءاً من جهود الاستعمار الإسباني في أمريكا في القرن السادس عشر.