تتهجّن الدببة القطبية والدببة البنية طبيعيًّا في البرية في بعض الحالات النادرة، وهو أمر يُنظر إليه بوصفه دليلاً على وجود سلفٍ مشترك جمع بين النوعين قبل أن يتمايزا لاحقًا إلى شكلين مختلفين. ويُعدّ هذا التهجين استثناءً لا قاعدة، لكنه ينسجم مع الصلة الوراثية القريبة بينهما رغم اختلاف بيئتيهما وسلوكهما الغذائي، إذ تعيش الدببة القطبية في المناطق الجليدية وتعتمد على الصيد في البيئات الباردة، بينما ترتبط الدببة البنية بموائل أوسع وأكثر تنوعًا.
توصل الباحث في الدببة القطبية ستيفن آمستروب إلى أن الكتل الجليدية القطبية التي تضررت بفعل تغيّر المناخ يمكن أن تعود للنمو من جديد إذا انخفضت درجات الحرارة العالمية. وتفترض هذه النتيجة أن تراجع الاحترار لا يوقف مزيداً من الانحسار فحسب، بل قد يهيئ الظروف اللازمة لاستعادة جزء من الجليد الذي فقدته المناطق القطبية، ما يجعل مستقبل هذه البيئات مرتبطاً مباشرةً باتجاه حرارة الكوكب خلال السنوات المقبلة.
