النينجا أو الشينوبي مقاتل أو عميل سري في اليابان الإقطاعية، ارتبط بالتجسس والتسلل والتخريب والاغتيال وأساليب الحرب غير التقليدية. ظهرت صورته في سياق صراعات الدايميو وفترة الدول المتحاربة، حين احتاجت القوى المتنافسة إلى مهام لا تتفق مع شرف الساموراي المعلن. استخدم النينجا التخفي والتنكر والأسلحة الصغيرة والأدوات المعدلة، ثم تحول في الذاكرة الشعبية إلى رمز عالمي للسرية والمهارة القتالية، مع اختلاط الحقيقة التاريخية بالمبالغات الفنية والسينمائية.

بيتر مالكين عميل سري إسرائيلي في الموساد، اشتهر بمشاركته في عملية اعتقال أدولف أيخمان في الأرجنتين. ولد في أوروبا لعائلة يهودية هاجرت إلى فلسطين هرباً من معاداة السامية، وفقد بعض أقاربه في الهولوكوست. انخرط في الهجاناه ثم في العمل الاستخباري، وصار واحداً من أفراد الفريق الذي نقل أيخمان لمحاكمته. تمثل سيرته جانباً من عمليات الموساد المبكرة المرتبطة بملاحقة مسؤولي النازية.

سافاك جهاز الشرطة السرية والأمن الداخلي والاستخبارات في إيران خلال عهد سلالة بهلوي. حمل اسمه اختصاراً لعبارة منظمة المعلومات وأمن البلاد، وكان مرتبطاً بمراقبة الداخل وحماية النظام السياسي، ويعد من أبرز الأجهزة الأمنية في تاريخ إيران المعاصر قبل الثورة.

الجستابو جهاز الشرطة السرية في ألمانيا النازية، أنشئ لحماية الدولة والحزب النازي وتحول إلى أحد أكثر أدوات القمع شهرة وسرية في القرن الماضي. أسسه هرمان جورينج ثم توسع نفوذ هينريك هملر عليه، ومنح صلاحيات واسعة خارج الرقابة القضائية، بما في ذلك الاعتقال دون محاكمة وانتزاع الاعترافات تحت التعذيب. استخدم الجهاز في ملاحقة المعارضين والشيوعيين واليهود والمثليين وغيرهم من الفئات المستهدفة، وشارك في سياسات الترحيل القسري والإبادة ومعسكرات الاعتقال. بعد الحرب أدين الجستابو في محاكمات نورمبرج بوصفه جزءاً من منظومة الجرائم النازية ضد الإنسانية.

الشرطة السرية أجهزة تستخدمها بعض الحكومات لقمع الشعب وإرهابه والتجسس عليه. ورغم أنه لم يعد وجود هذا النوع من قوات الشرطة سرًا، إلا أن بعض نشاطاتها لا يزال يكتنفه الغموض. أنشأ جوزيف فوشيه وزير الشرطة في عهد نابليون الأول نظام الشرطة السرية الحديث. أُطلق على الشرطة السياسية في روسيا القيصرية اسم أوخرانا، واستخدم الزعماء الشيوعيون للاتحاد السوفييتي الشرطة السرية للاحتفاظ بالسلطة. كانت لهذه الشرطة مسميات عدة تعكس أجهزة مختلفة عبر مراحل زمنية متعددة.

سُمِّي جسر «فينسنت توماس» نسبةً إلى فينسنت توماس، وهو سياسي في جمعية ولاية كاليفورنيا، تكريمًا لِبُعد نظره ودوره في أثناء أعمال إنشائه. وقد ارتبط اسمه بالمشروع بوصفه أحد الشخصيات التي أسهمت في دعمه ورعاية مساره حتى اكتمل، فأصبح الجسر يحمل اسمَه بوصفه تقديرًا لتلك الجهود.

استغرق جهاز الخدمة السرية ٤ أيام ليدرك أن رصاصاً قد أصاب البيت الأبيض في ١١ نوفمبر ٢٠١١، وهو تأخر لافت في اكتشاف حادث أمني وقع في واحد من أكثر المباني الحكومية تحصيناً وحراسة. ويعكس هذا الأمر خللاً في سرعة الملاحظة والمتابعة داخل منظومة الحماية، إذ لم يتنبه المسؤولون إلى أثر الطلقات إلا بعد مرور عدة أيام على وقوعها، رغم حساسية الموقع ورمزيته السياسية والأمنية.

كان أوسكار فاوْس، وهو عميل في جهاز «أبفير» وداعية نازي، قد خدم ذات مرة في الجيش الأمريكي قبل أن يرتبط لاحقاً بالعمل الاستخباري والدعاية لصالح ألمانيا النازية. ويُظهر هذا الانتقال كيف يمكن لبعض الشخصيات أن تمر بمسارات متباينة بين خدمة دولة ما ثم الانخراط في نشاط سياسي أو استخباري مناهض لها، وهو ما جعل اسمه مرتبطاً بأدوار متناقضة في سياق الحرب العالمية الثانية.

اختفى العقيد غيراردو هوبر، وهو عميل سابق في جهاز «دينا» وكان مسؤولاً عن شراء الإمدادات العسكرية للجيش التشيلي، في ١٩٩١ بعد وقت قصير من اكتشاف أسلحة كانت مخفية على أنها مساعدات إنسانية في بودابست. وقد ارتبط اختفاؤه في ذلك السياق بواحد من أكثر الملفات حساسية في تشيلي خلال تلك الفترة، إذ جاء بعد انكشاف عملية نقل عتاد عسكري بغطاء إغاثي، ما جعل قضيته موضع اهتمام واسع وأثار تساؤلات حول الجهة التي كانت تقف وراءها.

أطلق فينسنت فان غوخ على لوحته «جسر لانغلويس في آرل» التي رسمها عام ١٨٨٨ وصفاً طريفاً حين قال إنها «شيء مضحك… لن أرسمه كل يوم»، في إشارة إلى طابعها غير المألوف بالنسبة إليه وإلى نظرته الساخرة إلى هذا العمل ضمن مرحلته الفنية في آرل.