يُعدّ إعصار «كارلا» من أشدّ الأعاصير المدارية التي وصلت إلى اليابسة في الولايات المتحدة، إذ يُصنَّف بوصفه الأكثر شدةً ضمن حالات اليابسة الأمريكية على مقياس شدة الأعاصير. وقد اكتسب هذه المكانة بسبب قوته الكبيرة عند وصوله، ما جعله مرجعاً بارزاً في دراسة الأعاصير المدارية وتأثيراتها على السواحل الأميركية.