أنجيلا كارتر روائية وكاتبة قصص بريطانية، عُرفت بكتابة تمزج الواقعية بالسحر والأسطورة وحكايات الجن والعناصر الغرائبية. جمعت رواياتها بين الكوميديا والرعب والسريالية، وتناولت موضوعات غير مألوفة تتصل بالهوية والجسد والخيال الشعبي. درست اللغة الإنجليزية في جامعة بريستول، وأصبحت من الأسماء المهمة في السرد البريطاني الحديث.

قسم ستراسبورج تعهدات تاريخية عقدها أحفاد شارلمان في سياق تفكك الإمبراطورية الكارولنجية بعد وفاة لويس الأول. تميزت الوثيقة بأنها كتبت بلغتين مبكرتين تمثلان فرنكيا الغربية والشرقية، ولذلك ينظر إليها بوصفها شاهداً مهماً على تمايز الفرنسية والألمانية في طورهما المبكر. يمثل القسم لحظة سياسية ولغوية في نشوء أوروبا الوسيطة، حيث تحولت الإمبراطورية الواحدة إلى مجالات قومية وثقافية متمايزة.

أنجيلا ميركل سياسية ألمانية بارزة وزعيمة سابقة في الاتحاد الديمقراطي المسيحي، عرفت بوصفها أول امرأة تتولى منصب المستشارية في ألمانيا وأحد أبرز وجوه السياسة الأوروبية الحديثة. ولدت في هامبورج ونشأت في ألمانيا الشرقية، ودرست الفيزياء وعملت في مجال البحث العلمي قبل أن تنشط سياسياً مع مرحلة التحول التي سبقت توحيد ألمانيا. صعدت داخل الاتحاد الديمقراطي المسيحي بعد الوحدة، وتولت مناصب وزارية وحزبية مهمة حتى أصبحت رئيسة للحزب ثم قادت حكومة ائتلافية. تميزت ميركل بأسلوب سياسي حذر وبراغماتي، وبحضور قوي في قضايا الاتحاد الأوروبي والعلاقات الدولية، ولا سيما علاقة ألمانيا بفرنسا والولايات المتحدة وملفات التوسع الأوروبي والسياسة الخارجية.

أوقات عصيبة رواية لتشارلز ديكنز تنتقد المجتمع الصناعي الإنجليزي والنفعية الجامدة التي تختزل الإنسان في الأرقام والإنتاج. تدور في مدينة صناعية متخيلة وتعرض آثار التعليم القاسي والعمل الرتيب والفقر على العائلات والأطفال والعمال. تمثل الرواية عملاً اجتماعياً يكشف تناقضات الثورة الصناعية، حيث يقابل الخيال والرحمة عالم المصانع والحسابات الباردة.

أوراق بيكويك رواية تشارلز ديكنز الأولى، ونشرت في حلقات شهرية قبل أن تجمع في كتاب. كُلف ديكنز في البداية بربط رسوم هزلية لرياضة الكوكني بسرد روائي، فتحول العمل إلى نجاح واسع أسهم في ترسيخ شعبية الرواية المسلسلة ونهايات التشويق. أثارت الرواية لاحقاً خلافاً حول أصل فكرتها، كما اقتبست إلى المسرح والسينما والراديو في صور متعددة.

كانت إليزابيث ديكنز، والدة الروائي تشارلز ديكنز، النموذج الذي استوحى منه ابنها شخصيتي السيدة نيكلبي في رواية «نيكولاس نيكلبي» والسيدة ميكابر في رواية «ديفيد كوبرفيلد». وقد انعكست في هاتين الشخصيتين ملامح أمومية واجتماعية ألهمت ديكنز في رسم بعض نسائه الروائيات، بما يعكس أثر البيئة العائلية في تشكيل عالمه الأدبي.

تُفيد الروايات بأن أوغستس ديكنز، شقيق الروائي الإنجليزي تشارلز ديكنز، هجر زوجته الكفيفة في لندن ثم فرّ إلى أمريكا مع امرأة أخرى، في واقعة تعكس جانباً مضطرباً من حياته الشخصية وتكشف عن قطيعة عائلية أثارت قدراً من الاستغراب في محيطه.

تراكمت على «سيدني ديكنز»، ابن الروائي «تشارلز ديكنز»، ديونٌ كبيرة إلى حدّ أن والده رفض مقابلته. وتكشف هذه الواقعة جانباً من التوتر الذي قد ينشأ داخل الأسر الشهيرة حين تتحول المسألة المالية إلى عبء شخصي وأخلاقي ينعكس على العلاقات الأسرية، حتى بين الأب وابنه.

توفي ألفريد دورسيه تينيسون ديكنز، ابن الروائي تشارلز ديكنز، في نيويورك عام ١٩١٢، أثناء جولة محاضرات كان يشارك فيها احتفاءً بمرور ١٠٠ عام على ميلاد والده.

تلقّى الروائي “تشارلز ديكنز” نبأ وفاة ابنه “والتر لاندر ديكنز” في الهند يوم عيد ميلاده في ٧ فبراير ١٨٦٤، فاجتمع في ذلك اليوم خبران متناقضان؛ فرحةٌ شخصية مرتبطة بالمناسبة، وحزنٌ شديد جاءه من بعيد بوفاة ابنه، وهو ما أضفى على تلك اللحظة طابعاً مأساوياً في حياته الأسرية.