بحيرة أونتاريو أصغر البحيرات العظمى في أمريكا الشمالية وأكثرها اتجاهاً نحو الشرق، وتقع بين إقليم أونتاريو الكندي وشمال ولاية نيويورك الأمريكية. تمثل البحيرة حلقة مهمة في طريق سانت لورنس البحري، وترتبط ببحيرة إيري عبر نهر نياجارا وقناة ويلاند، كما تتصل بنهر هدسون ومدينة نيويورك عبر قنوات ومجاري مائية أخرى. يتميز عمقها الكبير بتأثير واضح في المناخ المحيط، إذ يخفف حرارة الصيف وبرودة الشتاء ويجعل ساحلها الجنوبي مناسباً لزراعة الفواكه. تصب فيها أنهار عدة وتطل عليها موانئ كندية وأمريكية مهمة، مما يجعلها ذات قيمة ملاحية واقتصادية وبيئية في نظام البحيرات العظمى.