تختلف الكائنات الحية في نطاق الترددات الصوتية التي تستطيع إنتاجها أو سماعها. فالإنسان يسمع عادة الأصوات الواقعة بين نحو ٢٠ و٢٠,٠٠٠ هرتز، بينما تستطيع بعض الحيوانات، مثل الخفافيش والكلاب والقطط، سماع ترددات أعلى بكثير، وهو ما يساعدها في الملاحة أو الصيد أو التواصل.

يشير مصطلح النوع إلى مجموعة من الكائنات الحية التي تستطيع التزاوج فيما بينها وإنتاج نسل قادر على التكاثر. ولذلك فإن أفراد نوع واحد من القروش يمكنها إنتاج صغار ينتمون إلى النوع نفسه.

تنتج كثير من الكائنات الحية أصواتًا لا تستطيع الأذن البشرية سماعها، إما لأن شدتها منخفضة جدًا أو لأن ترددها يقع خارج نطاق السمع البشري. ومن الأمثلة على ذلك الأصوات الدقيقة التي تصدر عن حركة أجنحة بعض الحشرات والفراشات، والتي تتطلب أجهزة حساسة لتسجيلها وتحليلها.

جادل الفيلسوف غاري فارنر بأن جميع الكائنات الحية، بما في ذلك النباتات، لها مصالح ذات قيمة أخلاقية ينبغي أخذها في الحسبان عند الحكم على أفعال الإنسان. ويفترض هذا التصور أن الاعتبار الأخلاقي لا يقتصر على الحيوانات أو البشر، بل يمتد إلى أشكال الحياة الأخرى بوصفها كائنات تمتلك ما يخصها من حاجات وغايات مرتبطة بوجودها واستمرارها.

تستطيع أنواع من الضفادع تعديل لون جلدها بدرجات متفاوتة، وقد يساعدها ذلك على تقليل وضوحها أمام المفترسات أو ضبط امتصاص الحرارة أو الاستجابة للضوء والرطوبة والحالة الجسدية. ولا تستطيع جميع الضفادع تغيير ألوانها، كما أن التغير يكون عادة أبطأ وأضيق نطاقًا من التبدلات اللونية المعروفة لدى الحرباء والحبار.