كتب بارناباس بيرنز إلى أوليسيس س. غرانت في ١٨٦٣، طالباً منه أن يخوض انتخابات رئاسة الولايات المتحدة بوصفه ديمقراطياً في مواجهة أبراهام لنكولن. وتكتسب هذه الرسالة دلالتها من كونها جاءت في أثناء الحرب الأهلية الأمريكية، حين كان غرانت قد برز بوصفه أحد أبرز القادة العسكريين، ما جعل اسمه مطروحاً في بعض الأوساط السياسية حتى قبل انخراطه لاحقاً في السباق الرئاسي بصورة مباشرة.