تشين شي هوانغ مؤسس أسرة تشين وأول إمبراطور للصين الموحدة، نشأ ملكاً لدولة تشين ثم تمكن من إخضاع الدويلات المتناحرة وتوحيد البلاد تحت سلطة مركزية قوية. أجرى إصلاحات سياسية وإدارية واقتصادية واسعة، فوحد المقاييس والكتابة والطرق ونظام الحكم، وقسم الدولة إلى وحدات إدارية تخضع لرقابة مباشرة، كما ربط التحصينات الحدودية التي أصبحت أساس سور الصين العظيم. ارتبط عهده أيضاً بمشروعات ضخمة وبسياسات صارمة تجاه الفكر والمعارضة، وبضريحه الشهير الذي يحرسه جيش التراكوتا.

السلاسل الزمنية مجموعة قياسات لظاهرة أو متغير مرتبة بحسب الزمن وتستخدم لفهم التطور والتنبؤ بالمستقبل. تتكون غالباً من اتجاه عام وتغيرات موسمية ودورات طويلة وتغيرات عشوائية، وقد تكون متصلة أو متقطعة أو نقطية أو منتظمة بحسب طبيعة القياس. تدخل في الاقتصاد والسكان والتعليم والمبيعات والطاقة والكوارث، لأنها تكشف نمط الظواهر عبر الزمن لا في لحظة واحدة فقط. تمثل السلاسل الزمنية أداة أساسية لتحويل الماضي المسجل إلى قراءة علمية للمسار والاحتمالات القادمة.

كوردييرا مجموعة من السلاسل الجبلية تكون عادة مجموعة الجبال الرئيسية في قارة ما. واشتقت كلمة كوردييرا من الكلمة الأسبانية (كويردا) والتي تعني جبلا أو سلسلة، ويستخدم الأسبان الكلمة للدلالة على أية سلسلة جبلية. واستخدمت كلمة كوردييرا في أمريكا للدلالة فقط على جبال الأنديز. ويستخدم الجغرافيون هذا المصطلح الآن للدلالة على أية مجموعة رئيسية من السلاسل الجبلية كالكوردييرا الغربية الموجودة في أميركا الشمالية والتي تتضمن سييرا مادري والروكي وسييرا نيفادا وسلسلة جبال الكسكيد والسلسلة الساحلية وسلاسل الحوض العظيم. توجد في أمريكا الجنوبية وآسيا وأوروبا كوردييرات مشابهة.

نهر إلبه من أهم الممرات المائية التجارية في وسط أوروبا، يبدأ من غرب تشيكيا ويتجه عبر ألمانيا إلى بحر الشمال، ويعرف في تشيكيا باسم لابه. يمر حوضه بمناطق زراعية غنية ومناطق صناعية مهمة، وتستفيد منه الملاحة التجارية، ولا سيما قرب هامبورج حيث تنقل البضائع بين السفن الكبرى والبوارج النهرية. ارتبط النهر أيضاً بأحداث تاريخية، فكان حداً لحملات عسكرية قديمة، ثم دخل في ترسيم حدود سياسية بعد الحرب العالمية الثانية.

الثدييات المائية وشبه المائية مجموعة متنوعة من الثدييات التي تعيش كلياً أو جزئياً في الماء، وتشمل الحيتان والدلافين والفقمات وخراف البحر وثدييات مياه عذبة مثل القضاعة وخلد الماء. تطورت هذه الحيوانات من أسلاف برية، لذلك احتفظت بالتنفس الهوائي والولادة الحية والرضاعة، مع تكيفات في الأطراف والجلد والعزل الحراري والغوص. تواجه تحديات مرتبطة بالصيد والتلوث وتغير المناخ وفقدان الموائل. تمثل الثدييات المائية مثالاً على قدرة التطور على إعادة تشكيل الجسم البري ليصبح ملائماً لعالم الماء.

تأسست دولة «تشين»، التي تُعدّ سلف أسرة «تشين» الحاكمة في الصين، على يد «فيتسي»، وهو مُربّي خيول ارتبط اسمه ببدايات ذلك الكيان السياسي القديم. وتكتسب هذه النشأة دلالة خاصة لأنها تجمع بين أصل بسيط للمؤسس وبين الدور التاريخي الذي اضطلع به لاحقاً في قيام دولة صار لها أثر حاسم في مسار التاريخ الصيني، قبل أن تتحول إلى نواة الأسرة الإمبراطورية التي حملت الاسم نفسه.

تضم «عجائب الممرات المائية السبعة» في المملكة المتحدة أطول وأعلى قناة مائية مقنطرة، وكذلك أطول وأعمق وأعلى نفق قناة فيها، إلى جانب القناة المائية المتأرجحة الوحيدة في العالم. ويعكس هذا التنوع الهندسي مستوىً لافتاً من الابتكار في منشآت النقل المائي، إذ تجمع هذه الأعمال بين الارتفاع الكبير والامتداد الطويل والحلول الإنشائية غير المألوفة التي مكّنت من تجاوز التضاريس الصعبة وربط المسارات المائية بكفاءة.

بلغت تكلفة أحد الممرات المائية الملاحية، المعروف بـ”نافيدكت”، أكثر من ٥٥ مليون يورو، وهو ما يعكس حجم الإنفاق المرتبط بمثل هذه المنشآت الهندسية التي تُستخدم لتمكين عبور المياه أو تنظيم مسارها ضمن مشاريع البنية التحتية الكبرى.

كانت قرية أنصرتا، الواقعة في غرب سوريا والمعروفة اليوم باسم خناصر، تعتمد في الحصول على مياهها حتى عام ١٩٧٥ على قناة مائية «قنات» تعود إلى العصر البيزنطي، ويمتد طولها نحو ١٢ كيلومتراً. وقد شكّل هذا النظام المائي القديم مصدراً أساسياً للريّ والاستخدام اليومي، وظلّ يؤدي وظيفته عبر قرون طويلة قبل أن يتوقف استعماله في ذلك العام.

تُرى الأوهام البصرية نفسها على هيئة أنماط هندسية، والمعروفة باسم «ثوابت الشكل»، في تجارب الاقتراب من الموت، وفي ظاهرة الحسّ المرافق، وكذلك في الرؤى الهلوسية الناتجة عن تعاطي بعض المواد المخدرة. وتشير هذه الظاهرة إلى أن الدماغ قد ينتج أنماطاً متشابهة من الإدراك غير العادي عبر حالات مختلفة، رغم تباين أسبابها وسياقاتها.