غونزالو خيمينيز دي كويسادا مستعمر إسباني وصل إلى أمريكا الجنوبية وقاد حملة داخل الأراضي التي تعرف اليوم بكولومبيا. انطلق من مستوطنة ساحلية على البحر الكاريبي وسار على طول نهر ماجدالينا حتى بلغ سهول الشيبشا، ثم تمكن من هزيمتهم والسيطرة على المنطقة. أسس مدينة سانتافي، التي أصبحت لاحقاً بوجوتا، وسمى الإقليم غرناطة الجديدة تيمناً بمسقط رأسه في إسبانيا.

الضربات العسكرية الأمريكية على تجار المخدرات المزعومين أثناء عملية الرمح الجنوبي حملة عسكرية أمريكية استهدفت سفناً في البحر الكاريبي وشرق المحيط الهادئ بدعوى مكافحة تهريب المخدرات من أمريكا اللاتينية إلى الولايات المتحدة. ارتبطت العملية بتصعيد الضغط على فنزويلا وباتهامات أمريكية لجماعات إجرامية ومسلحة بإدارة السفن المستهدفة، من دون نشر أدلة تفصيلية على جميع المزاعم. أثارت الحملة انتقادات قانونية وحقوقية واسعة، إذ عدها خصومها عمليات قتل خارج نطاق القضاء، بينما قدمتها الإدارة الأمريكية بوصفها إجراءً دفاعياً ضد تهريب المخدرات وشبكات الجريمة العابرة للحدود.

المخدرات الصلبة واللينة تصنيف غير دقيق ومختلف عليه للمواد المؤثرة في الجهاز العصبي والحالة النفسية. توصف المخدرات الصلبة عادةً بأنها مواد قد تسبب اعتماداً جسدياً خطيراً أو وفاة مثل الهيروين والكوكايين وبعض المواد الأفيونية والمنشطات القوية، بينما توصف المخدرات اللينة بأنها أقل تسبباً في الاعتماد الجسدي لكنها لا تخلو من المخاطر النفسية والصحية والقانونية. وترتبط الإدمانات غالباً بتأثير المواد في دائرة المكافأة في الدماغ وإفراز الدوبامين، مما قد يؤدي إلى رغبة قهرية وتغيرات في السلوك واتخاذ القرار.

تجارة المخدرات سوق غير قانونية عالمية تشمل زراعة المواد المخدرة وتصنيعها وتهريبها وتوزيعها وبيعها، وتعد من أخطر أنشطة الجريمة المنظمة بسبب أرباحها الضخمة وآثارها الاجتماعية والأمنية. حظرت معظم الدول هذه التجارة إلا في نطاقات طبية أو علمية مرخصة، وفرضت عقوبات تختلف باختلاف نوع المادة وطريقة التوزيع وخطورة الفعل. ارتبط تاريخ المخدرات بصراعات دولية مثل حروب الأفيون، وبظهور شبكات تهريب عابرة للحدود في أمريكا اللاتينية وآسيا وأفريقيا وأوروبا. وتؤدي هذه التجارة إلى العنف والفساد وغسل الأموال وإضعاف مؤسسات الدولة، خاصة في مناطق الإنتاج والعبور.

المديرية العامة لمكافحة المخدرات السعودية جهاز أمني حكومي تابع لوزارة الداخلية، يختص بمكافحة تهريب المخدرات وترويجها وتعاطيها والمواد المؤثرة في الجسد. تطور الجهاز من قسم داخل المباحث العامة إلى إدارة مركزية ثم قطاع مستقل، واتسعت فروعه وأعماله في مختلف مناطق المملكة. تقوم المديرية بوضع خطط الضبط والملاحقة، متابعة أساليب الاتجار والتهريب، التنسيق مع الجهات المحلية والدولية، تنفيذ حملات التوعية، ومساعدة المدمنين على العلاج والرعاية اللاحقة بالتعاون مع الجهات المختصة. وتجمع مهمتها بين المكافحة الأمنية والوقاية المجتمعية والعلاج والتأهيل وفق الأنظمة المعمول بها.

قام زعيم المخدرات في كارتل سينالوا، الملقب «إل تشينو أنثراكس»، بتقديم سيارات وهدايا أخرى عبر سحوبات أجراها لمتابعيه على وسائل التواصل الاجتماعي، في سلوك يعكس توظيفه للمنصات الرقمية في بناء حضور شخصي يجمع بين النفوذ والاستعراض واستمالة المؤيدين.

قُتل زعيم كارتل تيخوانا للمخدرات، فرانسيسكو رافائيل أريانو فيليكس، على يد مهرّج، في حادثة غير مألوفة جمعت بين عالم الجريمة المنظمة ومشهد ترفيهي كان يفترض أن يبعث على اللهو. وقد أثارت هذه الواقعة الانتباه بسبب التناقض الصارخ بين شخصية الضحية، بوصفه أحد أبرز وجوه تهريب المخدرات، وطريقة مقتله التي جاءت على يد شخص متنكر في هيئة مهرج، ما جعل الحادثة تبرز بوصفها واحدة من أكثر الوقائع غرابة في هذا السياق.

يُعتقد أن زعيم كارتل الخليج للمخدرات، ميغيل فيلاريايل، أصدر أوامر بخطف أشخاص في جنوب تكساس من داخل المكسيك في ٢٠١١، في إطار نشاط إجرامي عابر للحدود عكس قدرة شبكات التهريب على إدارة عملياتها والتأثير في مناطق تقع خارج نطاقها المباشر.

قُتل غاليندو مييادو كروز، مؤسس عصابة “لوس زيتاس” الإجرامية، مؤخراً في تبادل لإطلاق النار في المكسيك، وهو ما أنهى مسار أحد أبرز الأسماء المرتبطة بتأسيس هذا التنظيم الذي ارتبط لسنوات طويلة بعمليات عنف وتهريب ونشاطات إجرامية واسعة.

بعد أن صدر أمر بمصادرة ١٥,٠٠٠,٠٠٠,٠٠٠ دولار من زعيم المخدرات المكسيكي إدييل لوبيث فلكون في الولايات المتحدة، سعت السلطات المكسيكية إلى الاحتفاظ بنسبة ٥٠% من هذا المبلغ، في خطوة تعكس الخلافات المرتبطة بتوزيع الأموال المصادَرة في القضايا العابرة للحدود. وارتبط اسم لوبيث فلكون، المعروف بلقب «إل أبارو»، بإحدى أكثر قضايا تهريب المخدرات إثارة للجدل، إذ تجاوزت التداعيات المالية لملفه حدود المكسيك ووصلت إلى النظام القضائي الأمريكي.