مالكولم إكس زار بلدة سميثويك قرب برمنغهام في ١٢ فبراير ١٩٦٥ عقب الانتخابات العامة في المملكة المتحدة لعام ١٩٦٤ التي شهدت توتراً عرقياً كبيراً. زيارة مالكولم إكس إلى سميثويك كانت استجابة للحالة المشحونة التي خلّفتها الحملة الانتخابية والأحداث ذات الصلة بالتمييز ضد الأقليات في تلك المنطقة، وهدفت إلى إلقاء الضوء على أوضاع المهاجرين ومجتمعات الأقليات العرقية في الضواحي البريطانية ومناصرة قضايا العدالة والمساواة التي كان مالكولم إكس يتبناه في خطابه العام والسياسي.
تأخر نشر «ذا دايري أوف مالكولم إكس» بسبب نزاع قانوني قائم بين الجهة الناشرة وبعض بنات مالكولم إكس، ما أوقف إتمام إصدار الكتاب إلى حين حسم الخلاف. ويعكس هذا النزاع حساسية حقوق النشر والملكية الفكرية حين يتعلق الأمر بمذكرات شخصية مرتبطة بإرث تاريخي وعائلي، إذ قد يؤدي اختلاف الأطراف المعنية إلى تعطيل وصول العمل إلى القراء رغم اكتمال مادته أو اقتراب نشره.
