يُذكر أن الرسام الصيني وانغ ميان، من عهد أسرة يوان، عاش في منزل أحاطت به ألف شجرة من أشجار البرقوق المزهرة، وهو ما جعل بيئته اليومية منسجمة مع الموضوع الذي برع فيه فنياً. وقد ارتبط اسمه برسم أزهار البرقوق بوصفها رمزاً للصمود والصفاء، فصار المكان الذي أقام فيه امتداداً طبيعياً لعالمه التشكيلي، ومصدر إلهام ينسجم مع ذوقه الفني واهتمامه الدقيق بتفاصيل الطبيعة.

قيام لي يوان إمبراطورًا باسم قاو تسو من أسرة تانغ في الصين يمثل انتقال السلطة إلى سلالة تانغ التي بدأت حكمها بعد ذلك، ويُعزى إلى لي يوان تأسيس دورة حكم امتدت لقرون تُعرف بسلالة تانغ التي سيطرت على أجزاء واسعة من الصين وأثرت في الثقافة والإدارة والسياسة خلال تلك الحقبة الزمنية؛ يشير ذكر لي يوان كإمبراطور قاو تسو إلى دوره المركزي في بداية عهد تانغ وبنيان المؤسسات التي مهدت لاستمرار السلالة فترة طويلة من الحكم.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

أسرة مينغ هي أسرة صينية محلية طردت حكم يوان المغولي، وبلغت بالصين ذروة توسعها في آسيا الوسطى، مع عدد سكاني قُدِّر بنحو ٢٠٠ مليون. مارس أباطرتها نفوذًا واسعًا في جنوب شرق آسيا، وأطلقوا قبل ١٤٢١ رحلات عبر المحيط الهندي، وكانت عاصمتاهم نانجينغ وبكين. حكمت مينغ عبر بيروقراطية ضخمة ونظام تجسس معقد، ثم دخلت في حالة تراجع منذ خمسينيات القرن الخامس عشر قبل أن تهزمها غزوة مغولية جديدة من المانشو عبر سور الصين العظيم.

اتخذ حكام أسرة يوان لأنفسهم صفة مزدوجة تجمع بين كونهم خاناتٍ مغولًا وأباطرةً صينيين، في تعبيرٍ عن موقعهم السياسي بين الإرث الإمبراطوري الصيني والتقاليد المغولية التي قامت عليها دولتهم. وقد أتاح لهم هذا الأسلوب ترسيخ شرعيتهم داخل الصين، مع الإبقاء على صلتهم الرمزية بالبنية السياسية المغولية التي منحتهم سلطة الحكم.