رئيس الوزراء رئيس الحكومة أو الوزير الأول في دول تعتمد النظام الوزاري، ويعينه غالباً رئيس الدولة أو الملك أو رئيس الجمهورية، ويكون عادة زعيم حزب الأغلبية أو الائتلاف في المجلس التشريعي. يتحمل رئيس الوزراء ووزراؤه المسؤولية أمام المجلس، فإذا رفض المجلس مبدأ أساسياً من سياسة الحكومة وجب عليهم الاستقالة. في النموذج البريطاني يكون رئيس الوزراء عادة زعيم الحزب الفائز في الانتخابات، وتلتزم الملكية غالباً بمشورته، وله صلاحية واسعة في اختيار الوزراء مع مراعاة كبار قادة حزبه. كما يملك حقوقاً خاصة، مثل طلب حل البرلمان والدعوة إلى انتخابات جديدة. تطور منصب رئيس الوزراء في إنجلترا مع نظام مجلس الوزراء، وارتبط تاريخياً بالوزير الأول للخزانة. أما في بعض الأنظمة الأخرى، مثل فرنسا، فتقيد قوة رئيس الوزراء بسلطات رئيس الجمهورية.