شارك السير ويليام كننغهام دالييل من بنز، البارونيت السابع، في عمليات سرية خلال الحروب النابليونية، وكان ذلك ضمن أعمال خفية ارتبطت بالظروف العسكرية والسياسية التي ميّزت تلك المرحلة. وقد جعلته مكانته ضمن الطبقة الأرستقراطية البريطانية جزءاً من سياق تاريخي شهد اعتماداً واسعاً على التحركات غير المعلنة وجمع المعلومات وتنفيذ المهام السرية، في وقت كانت فيه المواجهة مع فرنسا النابليونية تتطلب أساليب تتجاوز القتال المباشر.