البارود خليط سريع الاشتعال استخدم قديماً لدفع المقذوفات وصناعة القنابل والألعاب النارية، ويتكون في صورته السوداء من نترات البوتاسيوم والفحم والكبريت. يعمل ملح البارود مادة مؤكسدة تساعد على اشتعال الفحم والكبريت وإنتاج غازات دافعة، لذلك كان أساساً في البنادق والمدافع قبل ظهور البارود عديم الدخان والمتفجرات الحديثة. عرفته حضارات شرقية قديمة وانتقلت معارفه إلى العرب ثم إلى أوروبا، وكان لاستخدامه أثر عسكري واجتماعي كبير في الحروب وتطور القلاع والأسلحة. ظل البارود الأسود مادة مهمة في التعدين والمقالع والأغراض الخاصة، رغم أن بدائله الحديثة صارت أكثر أماناً وكفاءة.