تفيد التقارير بأن تفشي فيروس إيبولا في غرب أفريقيا أدى إلى وفاة ما لا يقل عن ٧٠ شخصًا، مما يشير إلى شدة هذا المرض الفيروسي القاتل وتأثر المجتمعات المحلية به. يُعد فيروس إيبولا مرضًا حادًا يُسبب حمى ونزيفًا داخليًا وفشلًا عضوياً في بعض الحالات، وينتقل أساسًا عبر ملامسة سوائل الجسم الملوثة أو الأنسجة المصابة، كما تتطلب السيطرة على تفشيه إجراءات وقائية صحية صارمة تشمل العزل وتتبع المخالطين وتعزيز الممارسات الصحية في الرعاية الصحية والمجتمعات المتأثرة. تشير هذه الحصيلة الأولية إلى عبء بشري واحتياجات عاجلة للاستجابة الصحية والوقائية والإنسانية في المناطق التي انتشر فيها الفيروس.

تفشّي فيروس إيبولا في المنطقة الريفية الغابية جنوب شرق غينيا في عام ٢٠١٤ سجّل بداية أكبر وباء إيبولا في التاريخ. تشير منظمة الصحة العالمية إلى تسجيل حالات إصابة بفيروس إيبولا في تلك المنطقة من غينيا في ٢٣ مارس ٢٠١٤، وما تبع ذلك من انتشارٍ سريع في مناطق مجاورة ودولية أدى إلى أعداد كبيرة من الإصابات ووفياتٍ واسعة النطاق، كما أثارت الحاجة إلى جهود استجابة صحية عامة وإجراءات احترازية ومساعدات طارئة دولية لاحتواء المرض والسيطرة على انتشاره.

يُعتقد أن تفشّي إيبولا في منطقة بونديبوجيو في أوغندا عام ٢٠٠٧ كان ناجمًا عن سلالة جديدة من فيروس إيبولا، لا عن السلالات المعروفة سابقًا. وقد شكّل ذلك التفشي لفتةً علمية مهمة لأنه أظهر أن الفيروس ما زال قادرًا على الظهور بصيغ جينية مختلفة، الأمر الذي استدعى إعادة النظر في بعض التصورات المتعلقة بأنماط انتشاره وخصائصه الوبائية.

فيروس إيبولا يتسبب في نسبة وفيات عالية بين المصابين به، إذ تشير التقديرات إلى أن فيروس إيبولا يقتل حوالي ٤ من كل ٥ أشخاص يُصابون به، ما يعني أن معدل الوفيات يقارب ٨٠% من الحالات المصابة، وتعكس هذه النسبة شدة العدوى وخطورة المرض على الصحة العامة، مع الإشارة إلى أن معدلات الوفيات قد تختلف باختلاف السلالة وجودة الرعاية الطبية المتاحة والتدخلات الصحية.

كانت جائحة إيبولا في كيفو بين ٢٠١٨ و٢٠٢٠ عاشر تفشٍّ لفيروس إيبولا تشهده جمهورية الكونغو الديمقراطية، كما عُدّت الأطول مدةً في تاريخ البلاد، والثانية من حيث الحجم على مستوى العالم بعد تفشّي غرب إفريقيا. وقد اكتسبت أهمية خاصة لأنها جمعت بين طول الاستمرار واتساع النطاق، ما جعلها من أكثر موجات إيبولا إثارةً للقلق في السجلات الوبائية الحديثة.