فرضية ألفاريز تفيد بأن الانقراض الجماعي لنهاية العصر الطباشيري قبل ٦٥ مليون سنة نجم عن اصطدام كويكب ضخم بالأرض في موقع تشيكسولوب بشبه جزيرة يوكاتان بالمكسيك؛ اقترحها لويس ووالتر ألفاريز عام ١٩٨٠، وحددت لجنة دولية لاحقة صخرة بحجم نحو ١٠–١٥ كم كمسبب رئيسي.
على امتداد تاريخ أبحاث الانقراض في نهاية العصر الطباشيري وبداية العصر الباليوجيني، عزا العلماء اختفاء الديناصورات أحياناً إلى ضخامتها، أو إلى صِغر أدمغتها، أو إلى سبب يُعدّ أكثر ترجيحاً وهو اصطدام كويكب بالأرض. وقد شكّل هذا التفسير الأخير محوراً أساسياً في فهم الحدث الذي أنهى وجود هذه الكائنات، لأنه ينسجم مع طبيعة الانقراض المفاجئ واسع النطاق الذي ميّز تلك المرحلة من التاريخ الجيولوجي.
