يُستخرج من الطحلب الأحمر المعروف باسم «الطحلب الأيرلندي» مركب هلامي يسمى الكاراجينان، ويُستخدم لتكثيف الأطعمة ومنحها قوامًا متماسكًا. وقد دخل هذا المركب في صناعة المثلجات والحلوى الهلامية وبعض منتجات الألبان والحلويات، كما استُخدم الطحلب نفسه تقليديًا في إعداد أطباق منزلية ذات قوام شبيه بالمهلبية.

قد تتيح قدرة الطحلب الحيواني الأحمر الصدئي على تحمّل النحاس لكائناتٍ ملوِّثة أخرى أن تنمو على هياكل السفن، إذ يخفف هذا التحمل من أثر النحاس الذي يُستخدم عادةً للحد من تراكم الأحياء البحرية على الأسطح المغمورة. وبذلك قد يجد عدد من الكائنات المسببة للتلوث البيولوجي بيئةً أيسر للالتصاق والانتشار، بما يزيد من تعقيد السيطرة على نموها على بدن السفينة.

تنمو الطحلب الأحمر «غالدييريا سلفوريا» نموّاً جيداً في بيئات شديدة الحموضة يتراوح فيها الرقم الهيدروجيني بين ٠ و٤، كما تتحمل درجات حرارة تصل إلى ٥٦ درجة مئوية، وهو ما يجعلها من الكائنات حقيقية النوى القليلة القادرة على العيش في ظروف بالغة التطرف. وتمثل هذه القدرة مثالاً لافتاً على مرونة بعض الأحياء الدقيقة في التكيف مع البيئات التي تعد، في العادة، غير ملائمة لمعظم أشكال الحياة.

ينمو الطحلب البحري البني «زاناردينيا تيبوس» عند قاعدة الشعيرات التي تتكوّن حول حافة السعفة، إذ تمثل هذه المنطقة موضع الزيادة النسيجية الأساسية فيه، بينما تبدو الحافة نفسها محاطة بتلك الشعيرات الدقيقة التي ترتبط بآلية النمو في هذا الطحلب.

أفاد علماء بأن نوع الطحلب «شوريسودونتيوم أسيفيليوم» قادر على البقاء حيّاً لأكثر من ١,٥٠٠ سنة وهو متجمّد، ما يدل على قدرة استثنائية لبعض الكائنات النباتية الدقيقة على تحمّل فترات طويلة من التجمد الشديد دون أن تفقد قابليتها للاستمرار. وتُعد هذه الخاصية مثالاً لافتاً على مرونة الحياة في البيئات القاسية، إذ تمكّن هذا الطحلب من المحافظة على حيويته رغم بقائه مدة تتجاوز الألف وخمسمئة عام في حالة تجمّد كامل.