يستطيع خيار البحر المعروف باسم «خيار البحر الأفعواني» أن يدافع عن نفسه بطريقة شديدة التفرّد، إذ قد يُجزّئ جسده إلى أجزاء صغيرة ليهرب من المفترس ويمنحه ذلك فرصة للنجاة. وتُعد هذه الاستجابة مثالاً على أساليب الدفاع الحيوي التي تلجأ إليها بعض الكائنات البحرية عند التعرض للخطر، حيث يكون الهدف إرباك المهاجم وإتاحة وقت كافٍ للابتعاد أو إعادة الترميم لاحقاً.

قادرة خيار البحر المشعَّر على قذف أعضائها الداخلية إلى الخارج بوصفه وسيلة دفاعية تربك المفترسات وتثنيها عن الاستمرار في الهجوم، إذ يؤدي هذا السلوك المفاجئ إلى إحداث تشويش لدى المهاجم ويمنح الكائن فرصة للهرب أو النجاة. ويُعد هذا الأسلوب من أكثر آليات الحماية غرابة في الكائنات البحرية، لأنه يقوم على التضحية المؤقتة ببعض الأنسجة الداخلية في سبيل البقاء.

نزع الأحشاء طريقة دفاعية أو غذائية لدى بعض اللافقاريات تتضمن قذف أجزاء من الأحشاء أو إخراجها مؤقتًا؛ فبعض قثائيات البحر يقذف أجزاء من الأمعاء لصد المفترسات ثم يُعاد نموها خلال أيام عبر خلايا متجددة، ونجم البحر يبرز معدته خارجيًا لهضم الفريسة ثم يعيدها إلى الجوف.

خيار البحر كائن بحري جسمه طويل ورفيع ويشبه الى حد ما ثمرة الخيار، ينتمي ذلك الكائن العجيب الى الفصيلة الشوكية الجلد والتي تسمى بالقنفذيات ولكنه يختلف عنها في شيء واحد وهو أن أنواع قنفذيات الجلد تنمو أشواكها على سطح الجلد أما خيار البحر فأشواكه مدفونة في أعماق جلده. يوجد ما يقرب من ٥٠٠ نوع من خيار البحر في جميع محيطات العالم. يوجد فم خيار البحر في أحد طرفي جسمه، وهو محاط بمجموعة من قرون الاستشعار غير العادية فهي تقوم بوظيفة الأيدي، كما أنها تتميز بأنها تطول وتقصر فتقبض على الغذاء وتحمله الى الفم.

لا ينمو خيار البحر على شجر أو شجيرات، بل يعيش في قاع البحر. وهو ليس خياراً عادياً، لكن لمعظمه شكل الخيار العادي. يوجد خيار البحر بأشكال وألوان متعددة. قد لا يبلغ طول أحدها أكثر من بضعة ميليمترات، وقد يصل إلى مترين. وخيار البحر كما نجوم البحر ينتمي إلى فصيلة الجلديات اللادغة، معظمه يعيش في قاع البحر حيث يبحث عن غذائه. هناك نوع من خيار البحر يلتقط العوالق من ماء البحر ويصفيها بمساعدة المجسات المتراكمة حول فتحة الفم.