كانت «سيتي أوف بيكينغ» و«سيتي أوف توكيو» أكبر السفن التي بُنيت في الولايات المتحدة عند اكتمال تشييدهما سنة ١٨٧٥، وقد عُدّتا في ذلك الوقت من أبرز نماذج التفوق الصناعي في صناعة السفن الأمريكية. ويعكس هذا الإنجاز حجم التطور الذي بلغته أحواض البناء البحري في النصف الثاني من القرن ١٩، حين أصبحت السفن الكبيرة رمزاً لقدرة البلاد على تنفيذ مشروعات بحرية معقدة تتطلب خبرة هندسية وموارد واسعة.

غرق السفينة كارلوك، السفينة الرئيسة لبعثة القطب الشمالي الكندية، بعد أن سحقها الجليد في ١١ يناير ١٩١٤. تُعرَف السفينة كارلوك بأنها السفينة الرئيسية لبعثة القطب الشمالي الكندية التي شملت علماء ومستكشفين ومجموعات دعم، وغرقها بعد اصطدامها واحتجازها بين جبال من الجليد البحري التي أدت إلى تحطيم هيكلها وغمرها بالمياه. أدى غرق كارلوك إلى تشتت أفراد البعثة وبدء جهود للبقاء والهروب من ظروف القطب الشمالي القاسية، وقد استُخدمت الحوادث المرتبطة بهذه الحادثة لاحقًا كمصدر لدراسة مخاطر الملاحة في مناطق الجليد والبحث عن طرق أفضل للتعامل مع الانجرافات والجليد البحري في الرحلات الاستكشافية القطبية.

عندما قادت السفينة الشراعية التكساسية «أوستن» السفينة «وارتون» وعدداً من السفن اليوكاتيكية إلى النصر على أسطول مكسيكي في معركة كامبيتشي عام ١٨٤٣، كان ذلك الحدث هو المرة الوحيدة المعروفة التي هُزمت فيها سفن حربية تعمل بالبخار على يد سفن شراعية. وقد اكتسبت هذه الواقعة أهمية خاصة لأنها جمعت بين تقنيتين بحريتين متباينتين في مرحلة كان فيها البخار يرسخ تفوقه، فجاء الانتصار الشراعي استثناءً نادراً في تاريخ المواجهات البحرية.

اختفت السفينة الشراعية "ماريا ريكمرس"، التي كانت تُعد من أكبر سفن عصرها، في أولى رحلاتها البحرية، وهو ما جعل نهايتها لغزاً بحرياً لم يُحسم على نحو قاطع. وقد ارتبطت شهرتها بحجمها الكبير وبأنها لم تُعرف أخبارها بعد إبحارها الأول، الأمر الذي رسّخ مكانتها ضمن الحوادث البحرية الغامضة في تاريخ الملاحة الشراعية.

في عام ١٩٣٨، سجّلت السفينة الشراعية «بريوال» أسرع عبور مُسجَّل لرأس هورن على الإطلاق بين السفن الشراعية، وهو إنجاز لافت في تاريخ الملاحة البحرية ارتبط بصعوبة الإبحار حول ذلك الرأس الشهير في أقصى جنوب أميركا الجنوبية، حيث تتقاطع الرياح العاتية والأمواج العالية والتيارات القوية لتجعل المرور به واحداً من أكثر المسارات تحدياً للسفن الشراعية.