صيد الحيتان نشاط يقوم على اصطياد الحيتان للاستفادة من لحومها وزيوتها وشحومها ومنتجات أخرى. عرفته المجتمعات الساحلية منذ زمن بعيد، ثم تحول في العصور الحديثة إلى صناعة منظمة بأساطيل وسفن كبيرة ومصانع عائمة، مما أدى إلى استنزاف شديد لأعداد الحيتان. استخدم زيت الحيتان في الإضاءة والصناعة قبل انتشار البدائل الحديثة. ومع تراجع أعداد الأنواع الكبيرة وظهور الوعي البيئي، أصبح صيد الحيتان موضوعاً للنقاش الدولي بين الحفظ البيئي والتقاليد المحلية والمصالح الاقتصادية.

الدودة الخيطية مجموعة من الديدان المستديرة الرفيعة التي تسمى أيضاً الديدان الأسطوانية. تكون أجسامها غالباً مستدقة الأطراف، وتتفاوت أحجامها بين أنواع مجهرية وأخرى أكبر حجماً. تعيش الخيطيات في بيئات متعددة مثل التربة والماء، وبعضها يتطفل على النباتات، بينما تتطفل أنواع أخرى على الإنسان والحيوانات مثل الكلاب والغنم والخيل، ومنها الدودة الدبوسية والدودة الشعرية ودودة الأنكلستوما.

طاردات الديدان أدوية مضادة للطفيليات تستخدم لطرد الديدان والطفيليات الداخلية من الجسم أو قتلها دون إلحاق ضرر كبير بالمضيف. تستعمل هذه الأدوية في علاج إصابات الديدان المعوية وغيرها من الطفيليات، كما تستخدم في حملات صحية جماعية للأطفال في بعض البلدان النامية. تقوم أهميتها على تقليل آثار العدوى المزمنة مثل سوء التغذية وفقر الدم وضعف النمو، مع ضرورة استخدامها وفق إرشاد طبي مناسب.

الدودة الشريطية المسلحة طفيلي معوي يصيب الإنسان وبعض الحيوانات، ويتميز بجسم طويل مكون من حلقات ورأس مزود بتراكيب للتثبت. تنتقل غالباً عبر تناول لحم خنزير غير مطهو جيداً يحوي أطواراً يرقية، وقد تسبب إصابات معوية أو مضاعفات خطرة إذا وصلت اليرقات إلى أنسجة مختلفة. تعتمد الوقاية على سلامة الغذاء والطهي الجيد والنظافة ومراقبة اللحوم. وتمثل هذه الدودة مثالاً على علاقة الطفيليات بالغذاء والصحة العامة.

باسيلوسورس جنس من الحيتان القديمة عاش في أواخر العصر الإيوسيني، واكتشفت أحافيره في الولايات المتحدة ومصر والأردن. ظن المكتشفون الأوائل أنه زاحف بسبب شكله الطويل، ثم تبين أنه من الثدييات البحرية البدائية، وقد كان يسبح بجسم ممدود يشبه حركة الثعابين. عثر في وادي الحيتان بمصر على بقايا مهمة له، منها شواهد على افتراسه حيتاناً أصغر ثم تغذي قروش عليه. يمثل الباسيلوسورس دليلاً بارزاً على تطور الحيتان من كائنات قريبة من اليابسة إلى ثدييات بحرية كاملة.

تتطفل الديدان الشريطية البالغة على أمعاء الفقاريات، حيث تعيش داخل القناة الهضمية للعائل وتمتص غذاءها عبر سطح جسمها من دون أن تمتلك أمعاءً أو جهازاً هضمياً خاصاً بها. ويجعلها هذا الاعتماد الكامل على الكائن المضيف كائناً متكيفاً مع حياة التطفل، إذ تستفيد من المواد الغذائية المهضومة مسبقاً بدلاً من معالجة الطعام بنفسها، وهو ما يميز بنيتها البيولوجية عن كثير من الكائنات الحرة المعيشة.

تقتل الديدان الأسطوانية نوعاً من صراصير الخلد التي تتطفل عليها عبر إصابتها ببكتيريا متخصصة ترافقها في عملية العدوى، فتغزو هذه البكتيريا جسم الحشرة وتؤدي إلى هلاكها. وتُعد هذه العلاقة مثالاً على تكاملٍ بيولوجي دقيق بين الطفيلي والكائن الدقيق المساعد له، إذ لا يقتصر الأثر على التطفل وحده، بل يمتد إلى إحداث العدوى القاتلة داخل العائل.

“بروستوما جينينغسي” هو نوع من الديدان الشريطية عُثر عليه في بركة لصيد الأسماك الترفيهي في لانكشاير بإنجلترا، ويُعد النوع المستوطن الوحيد المعروف في المقاطعة، ما يمنحه قيمة بيئية خاصة ضمن نطاقه الجغرافي المحدود. ويعكس هذا الوضع ندرة الكائن وارتباطه ببيئة محلية بعينها، إذ لا يُعرف وجوده خارج تلك المنطقة على نحو موثق.

يمكن أن يؤوي ثعبان الشريط الأحمر الآسيوي الديدان الشريطية، وقد يؤدي تناول لحمه نيئاً إلى الإصابة بعدوى طفيلية. وتكتسب هذه المعلومة أهميتها من أن بعض الزواحف قد تكون وسيطاً أو مستودعاً لعدد من الطفيليات التي تنتقل إلى الإنسان عند استهلاك اللحم غير المطهو جيداً، مما يجعل الطهي الكامل وسيلة أساسية لتقليل خطر العدوى.

تُعدّ الزنبار «أفيلينوس مالي» من الطفيليات التي تتطفّل على حشرة منّ التفاح الصوفي، وهي آفة تصيب أشجار التفاح وتضعف نموّها بإضرارها بالأجزاء النباتية المختلفة. ويُستفاد من هذا النوع في الحدّ من انتشار تلك الآفة ضمن التوازن الحيوي بين الكائنات الدقيقة والآفات الزراعية، إذ يعتمد بقاؤه على وجود العائل الذي يتغذّى عليه أثناء دورة حياته.