الدودة القياسة يرقة تزحف بطريقة مميزة تجعلها كأنها تقيس المسافة بجسمها، إذ تقوس وسطها وتقدم نصفها الخلفي ثم تمد نصفها الأمامي. تعرف أيضاً بدودة البوصة أو الدودة المحدودبة، وتستطيع التمويه بالتمدد على الأغصان حتى تبدو كغصين صغير. بعض أنواعها مؤذٍ للأشجار، فقد تلتهم الأوراق وتعرّيها، لذلك يلجأ المزارعون إلى مكافحتها. تتحول هذه اليرقات لاحقاً إلى فراشات ذات أجنحة رقيقة الألوان، وتكمل دورة حياتها في شرانق أو داخل التربة.

دودة القز يرقة فراشة الحرير التي تنتج خيوط الحرير عند غزل شرنقتها. ربيت منذ زمن بعيد في آسيا ثم انتشرت تربيتها في مناطق كثيرة بسبب القيمة الاقتصادية للحرير الطبيعي. تتغذى غالباً على أوراق التوت، وتمر بمراحل نمو قبل أن تنسج الشرنقة التي تؤخذ منها الخيوط. تمثل دودة القز مثالاً على علاقة الإنسان بالحشرات النافعة، حيث حول سلوكاً حيوياً صغيراً إلى صناعة عالمية عريقة.

النبات الطفيلي نبات يعيش على نبات آخر ويمتص منه الماء أو الغذاء عبر تراكيب متخصصة تخترق جذوره أو سوقه. قد يكون الطفيل كلياً يعتمد على العائل تماماً، أو جزئياً يحتفظ بالتمثيل الضوئي ويأخذ بعض حاجته من غيره. توجد آلاف الأنواع الطفيلية بين النباتات المزهرة، وبعضها يسبب خسائر زراعية كبيرة، بينما يؤدي بعضها دوراً بيئياً في النظم الطبيعية. وتمثل النباتات الطفيلية وجهاً من التكيف النباتي القائم على استغلال كائن حي آخر.

الطفيلي كائن حي يعيش في جسم كائن آخر أو على أنسجته، ويستمد منه الغذاء أو الموارد بما يسبب له ضرراً بدرجات متفاوتة من دون أن يقتله عادةً. تتنوع الطفيليات بين كائنات مجهرية وديدان وحشرات وفطريات، ويعيش بعضها في أمعاء الإنسان أو دمه أو جلده، وقد يسبب أمراضاً مثل الزحار والملاريا وأمراضاً تنقلها الحشرات والقراد والقمل. وتشمل الطفيليات أيضاً أنواعاً تصيب الحيوان والنبات، مثل الديدان والفطريات وقمل النبات والديدان الخيطية، وقد تؤدي إلى أضرار صحية أو زراعية كبيرة. وتمتاز الطفيليات بقدرة عالية على التكيف مع العائل واستغلال غذائه أو أنسجته أو سوائله.

صبحي الطفيلي عالم دين وسياسي لبناني، يعد أول أمين عام لحزب الله، وارتبط اسمه ببدايات العمل السياسي والديني الشيعي في لبنان وبمرحلة تأسيس الحزب وصعود المقاومة ضد الوجود الإسرائيلي في الجنوب. درس العلوم الدينية في النجف وقم، وتأثر بالمرجع محمد باقر الصدر وبالثورة الإيرانية، ثم عاد إلى لبنان وأسهم في تنظيم تجمعات دينية وسياسية في البقاع. بعد خروجه من قيادة الحزب اتجه إلى خطاب اجتماعي معارض، واشتهر بقيادة ما سمي بثورة الجياع احتجاجاً على تردي أوضاع الفقراء، وانتهى خلافه مع حزب الله بفصله ووقوع اشتباكات بين أنصاره والحزب والجيش اللبناني.

يُعتقد أن الزنبور الطفيلي المنقرض «ميتابيلما آركيتيبون» كان يفترس خنافسَ حافرةً للخشب، إذ ارتبطت طريقة حياته بالتطفل على يرقات هذه الحشرات داخل الأخشاب. ويشير هذا إلى دورٍ بيئي قديم لهذا النوع في ضبط أعداد الخنافس التي تعيش داخل الجذوع والأغصان، وهو ما ينسجم مع طبيعة الزنابير الطفيلية التي تعتمد في بقائها على إصابة عوائلها داخل بيئاتها المخفية.

تضع الزنبور الطفيلي «غوناتوبوس كلافيس» بيضها داخل أجسام ٣١ نوعاً مختلفاً من نطاطات الأوراق، وهي بذلك تعتمد على أسلوب تكاثر طفيلي يجعل اليرقات تنمو داخل العائل نفسه بعد الإصابة. ويعكس هذا التنوع في العوائل قدرة هذا النوع من الزنابير على استغلال أكثر من نوع واحد من نطاطات الأوراق، مما يمنحه انتشاراً أوسع وفرصاً أكبر لاستكمال دورة حياته في بيئات متعددة.

تبنّى الزنبور الطفيلي «لاثروليستس لوتيولاتور» حافراً جديداً ليكون عائلاً له، وهو حفّار أوراق البتولا المعلَّم بالعنبر، في تحوّل يعكس قدرة بعض الزنابير الطفيلية على تبديل عوائلها تبعاً للظروف البيئية وتوافر الفرائس المناسبة. ويعني ذلك أن هذه الحشرة لم تعد مرتبطة بعائلها السابق، بل أصبحت تعتمد على هذا النوع من حفّارات الأوراق في دورة حياتها الطفيلية، وهو انتقال قد يكون له أثر في توازن العلاقة بين الطفيل والعائل داخل البيئات التي ينتشر فيها.

تُستخدم الزنبور الطفيلي «كومبيرييلا بي فاسياتا» للمساعدة في مكافحة الحشرة القشرية الحمراء والحشرة القشرية الصفراء على الحمضيات، إذ تعمل هذه الحشرة النافعة على استهداف الآفات التي تصيب أشجار الحمضيات وتحدّ من انتشارها، مما يجعلها جزءاً من وسائل المكافحة الحيوية المعتمدة في إدارة هذه الإصابات دون الاعتماد الكامل على المبيدات الكيميائية.

كان يرقة “ويتشتي غروب” الكبيرة البيضاء، وهي يرقة عثة تعيش في المناطق الداخلية من أستراليا، غذاءً أساسياً لدى السكان الأصليين في الأرياف الأسترالية؛ إذ شكّل هذا الكائن مصدراً مهماً للطاقة والغذاء في البيئات القاحلة التي قلّ فيها التنوع الغذائي. وقد ارتبط حضوره في حياة جماعاتهم بالاعتماد على موارد الطبيعة المحلية، حيث جرى تناوله بوصفه جزءاً من النظام الغذائي التقليدي في تلك المناطق.