ماري ماكلويد بيثون أسست المجلس الوطني للنساء الزنوج في مدينة نيويورك في ٥ ديسمبر ١٩٣٥ كمؤسسة تهدف إلى تنسيق جهود النساء الأمريكيات من أصول إفريقية وتعزيز حقوقهن الاجتماعية والتعليمية والسياسية. شكَّل تأسيس المجلس خطوة مؤسسية مهمة في تاريخ النشاط النسائي الإفريقي الأمريكي، إذ وفر إطارًا للتعاون بين منظمات المجتمع المدني والمؤسسات التعليمية والدينية لمواجهة التمييز العنصري وتعزيز الفرص الاقتصادية وإتاحة التعليم للفتيات والشابات. ركزت ماري ماكلويد بيثون في قيادتها للمجلس على بناء شبكات دعم مجتمعي وتطوير برامج تدريبية وخدمات اجتماعية تهدف إلى رفع مستوى المعيشة وتمكين المرأة من المشاركة الفعالة في الحياة العامة.