التشرد حالة اجتماعية يعيش فيها الفرد من دون مسكن دائم وآمن ومستقر، وقد ترتبط بالفقر أو البطالة أو المرض النفسي أو التفكك الأسري أو النزوح والحروب. لا يعني التشرد غياب السقف فقط، بل غياب الحماية والخصوصية والخدمات الأساسية والاندماج الاجتماعي. تتعامل السياسات العامة معه عبر الإيواء والرعاية الصحية وبرامج العمل والإسكان المدعوم، لكنها كثيراً ما تصطدم بأسباب اقتصادية عميقة. ويمثل التشرد أحد أكثر وجوه اللامساواة وضوحاً في المدن الحديثة.

يمرّ أحد ممرات الخروج التابعة لطريق «إيكدَا» في أوساكا عبر مبنى «غيت تاور» نفسه، إذ يشغل جزءاً من الطوابق الخامس والسادس والسابع من المبنى. ويُعد هذا التداخل مثالاً غير مألوف على تنظيم البنية التحتية في المدن المكتظة، حيث جرى دمج الطريق مع المنشأة من دون أن يُفقد المبنى وظيفته الأساسية، فظلّ المكان محتفظاً بكونه بناية قائمة بينما يعبره الممر المروري في مساحة محددة من طبقاته الوسطى.

تمكنت أخطبوطات أسيرة من الخروج من أحواضها عبر فتحات صغيرة أو أنابيب تصريف، ومن أشهرها أخطبوط في نيوزيلندا خرج ليلاً وزحف على الأرض ودخل أنبوباً يؤدي إلى البحر. وتساعدها أجسامها المرنة وأذرعها الحساسة وقدرتها على تحريك الأغطية في استغلال أي ثغرة، لكن هذه الحوادث لا تعني أنها تخطط دائماً للهروب بالمعنى البشري.

التشرد في مصر ظاهرة اجتماعية تشمل أشخاصاً يعيشون في مساكن عشوائية وغير مطابقة لقوانين البناء، مع وجود أكثر من ١٢٠٠ منطقة للمساكن غير النظامية تسمح ببناء أكواخ ومساكن بديلة؛ ويشمل التعريف في بعض الدراسات أطفال الشوارع، حيثّ تُشير تقديرات متباينة إلى ملايين المتأثرين وتنتشط منظمات غير حكومية تعمل على حماية وإعادة إدماج الأطفال.

العشاق رواية فلسطينية للكاتب رشاد أبو شاور تصور التشرد والمعاناة الفلسطينية منذ عام ١٩٤٨ حتى مطلع السبعينات، مع تركيز خاص على تبعات نكسة ١٩٦٧ وما لحق بأهالي المخيمات من مصائب، كما يسعى الكاتب عبر صفحاتها إلى تثبيت التاريخ العريق للفلسطينيين في أرضهم.