يظهر "تشو إنلاي" في دورٍ وجيز داخل رواية "ذا كول" للكاتب "جون هيرسي"، حيث يُستحضر بوصفه شخصية مرتبطة بالسياق السياسي الذي تدور فيه الأحداث، من دون أن يشغل حضوراً مركزياً في السرد. ويكفي هذا الظهور القصير للإشارة إلى حضور الأسماء التاريخية في بعض الأعمال الأدبية بوصفها عناصر توظيفية تمنح النص بعداً واقعياً وتربطه بظروفه الزمنية والسياسية.
يُذكر أن «تشو إنلاي» كان يستمتع بمشاهدة المسرحية «لي هوي نيانغ»، في حين لم يكن «ماو تسي تونغ» يشاركُه هذا الاهتمام. وتُفهم هذه الملاحظة بوصفها إشارة إلى اختلاف الذائقة الثقافية بين الرجلين، على الرغم من اشتراكهما في السياق السياسي نفسه، إذ لم تكن تفضيلاتهما الفنية متطابقة، بل اتخذ كلٌّ منهما موقفاً مختلفاً من هذا العمل المسرحي.
