كان عقد شركة «زينيث داتا سيستمز» مع وزارة الدفاع الأمريكية عام ١٩٨٦، والبالغ ٢٤٢ مليون دولار، أكبر عقد اتحادي للحواسيب حتى ذلك الوقت، إذ شكّل علامة بارزة في حجم المشتريات الحكومية التقنية في الولايات المتحدة خلال تلك الفترة.

جاء حاسوب «نوت جِت» المحمول من شركة «كانون كومبيوتر سيستمز» مزوداً بطابعة مدمجة في هيكله، وهو تصميم غير مألوف في أجهزة الحواسيب المحمولة آنذاك، إذ جمع بين وظيفة الحاسوب ووحدة الطباعة في جهاز واحد. وقد جعل هذا الدمج الجهاز مثالاً لابتكار تقني حاول تقليل الحاجة إلى ملحقات خارجية منفصلة، مع الحفاظ على قابلية الحمل ضمن نطاق الاستخدام العملي.

أخرجت شركة "ديجيتال" حاسوبها المحمول "هاي نوت ألترا" من ظرف ورقي بلون مانيلا على شاشة التلفزيون قبل نحو ١٥ عاماً من قيام "آبل" بالمشهد نفسه، في خطوة دعائية لافتة أرادت إبراز نحافة الجهاز وخفة تصميمه بطريقة مباشرة وغير مألوفة في ذلك الوقت. وقد جعل هذا الأسلوب العرضي الجهاز يبدو أقرب إلى وثيقة تُسحب من ظرف منه إلى حاسوب محمول تقليدي، وهو ما رسخ صورته بوصفه منتجاً يركز على الرقة وسهولة الحمل أكثر من التركيز على المظهر التقني المعتاد.

قامت شركة "سْمُوك سِنْغَل بْرودْكَسْتِنغ" بتغليف حاسوبها الصغير "تْشيفْتِن" بكساء من الجلد الصناعي، في خطوة منحت الجهاز مظهراً غير مألوف يبتعد عن الشكل التقليدي للحواسيب الدقيقة في تلك الفترة. ويعكس هذا الاختيار توجهاً في التصميم يجمع بين الطابع العملي والرغبة في إضفاء لمسة شكلية مميزة على الجهاز، من دون تغيير وظيفته الأساسية بوصفه حاسوباً صغيراً مخصصاً للاستخدام التقني.

زوّدت شركة «زينيث» الطرازات المعتمدة على مشغلات الأقراص المرنة فقط من حاسوب «إيزي بي سي» بمزوّدات طاقة كانت أضعف من أن تتيح تركيب قرص صلب، إذ لم تُصمَّم هذه الوحدات لتوفير القدرة الكهربائية اللازمة لتشغيل مكوّن إضافي يستهلك طاقة أعلى. وبذلك بقيت تلك النسخ محدودة الاستخدام ضمن تكوينها الأصلي، من دون إمكانية عملية للتوسّع إلى نظام يحتوي على قرص تخزين داخلي أكبر.