جورج باركلي مطران إنجليكاني وفيلسوف أيرلندي حاول التوفيق بين العلم السائد في عصره والإيمان المسيحي، واشتهر بفلسفته المثالية. رأى أن الأشياء المادية ليست سوى مجموعة من الأفكار أو الإحساسات التي ندركها، مثل اللون والشكل والملمس والطعم، وأن هذه الخصائص لا توجد مستقلة عن العقل المدرك لها. رفض باركلي الاعتقاد بوجود مادة قائمة بذاتها خارج الإدراك، ما دام الإنسان لا يحس بها مباشرة، وبذلك جعل الوجود مرتبطاً بالتجربة المباشرة والإدراك، فعد من أنصار المثالية ومن القائلين بأن المعرفة مستمدة من التجربة.