لُقِّبت إلسي ب. واشنطن بـ"أمّ الرومانسية الإفريقية-الأمريكية" بسبب روايتها الصادرة في ١٩٨٠، التي تُعد أول عمل من هذا النوع يقدّم شخصيات إفريقية-أمريكية بقلم كاتبة إفريقية-أمريكية. وقد اكتسبت هذه الرواية أهمية خاصة لأنها أسهمت في إبراز حضور التجربة الإفريقية-الأمريكية داخل أدب الرومانسية، في مرحلة كان هذا التمثيل فيها محدوداً للغاية.
