حاسة الشم لدى الكلاب أقوى بحوالي ١٠٠٠ مرة من حاسة الشم لدى الإنسان، ولذلك يتم تدريب بعضها على اكتشاف المخدرات والمتفجرات.

خطل الشم اضطراب في حاسة الشم يجعل الروائح تدرك بصورة مشوهة أو غير طبيعية. قد يحدث بعد التهابات تنفسية أو إصابات أو اضطرابات عصبية أو تعرض لمواد معينة، وقد يجعل الروائح المألوفة كريهة أو مختلفة تماماً. يؤثر هذا الاضطراب في الطعام والمزاج والسلامة اليومية، لأن الشم مرتبط بالتذوق والتحذير من الدخان والغاز والفساد. ويمثل خطل الشم مثالاً على حساسية الحواس ودورها العميق في جودة الحياة.

تمتلك القطط حاسة شم قوية جداً تفوق حاسة الشم لدى البشر بـ١٤ مرة، وذلك لأن أنوفها تحتوي على أكثر من ٢٠٠ مليون غدة شمية، بينما يحتوي أنف الإنسان على نحو ٥ ملايين غدة شمية فقط.

فرط حاسة الشم حالة تتسم بزيادة غير عادية في القدرة على إدراك الروائح أو الحساسية تجاهها. قد تظهر مع الحمل أو بعض الاضطرابات العصبية أو النفسية أو التحسسية، وقد تسبب انزعاجاً وصداعاً أو غثياناً عند التعرض لروائح معتادة. تكشف الحالة عن تعقيد جهاز الشم وعلاقته بالذاكرة والعاطفة والجهاز العصبي، حيث يمكن لرائحة صغيرة أن تؤثر في الجسد والمزاج والسلوك.

حاسة الشم لدى الكلب أقوى بكثير منها لدى الإنسان؛ يُقدَّر أن حاسة الشم لدى الكلب أكثر حساسية بنحو ١٠٠٠ مرة من حاسة الشم لدى الإنسان العادي، ما يجعل الكلب قادراً على اكتشاف روائح ضعيفة جداً وفصل مكونات رائحة واحدة إلى عناصرها المختلفة. تُمكِّن هذه الحساسية الشديدة الكلاب من أداء وظائف متخصصة مثل تتبع الأثر والبحث والإنقاذ والكشف عن مواد مخدرة أو متفجرات، كما تُستخدم في مجالات طبية للكشف عن بعض الأمراض من خلال رائحة الجسم أو الزفير.