النقد الأعلى أو النقد التاريخي منهج بحثي يدرس أصول النصوص ومصادرها وظروف تأليفها وتطورها عبر الزمن. يستخدم بصورة خاصة في الدراسات الكتابية والأدبية لفهم المؤلفين والبيئات التاريخية التي أنتجت النصوص، ويعمل إلى جانب النقد النصي الذي يركز على استعادة الصيغة الأقرب إلى النص الأصلي قبل التعديلات أو الأخطاء اللاحقة.