الهبوط على القمر: أصبح رائد ناسا نيل أرمسترونغ أول إنسان يطأ سطح القمر في ذروة مهمة أبولو ١١ يوم ٢١ يوليو، ثم بقي هو وباز ألدرين ٢١ ساعة على السطح قبل الإقلاع والعودة إلى وحدة القيادة المدارية التي كان يتحكم بها مايكل كولينز في غيابهما. وعاد الثلاثة إلى الأرض بعد ثلاثة أيام، بعد أن تحوّل سباق الفضاء إلى جانب دعائي من جوانب الحرب الباردة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي، وانتهت آخر مهمة أبولو عام ١٩٧٢.

نيل أرمسترونغ وباز ألدرين ومايكل كولينز قادوا في يوليو ١٩٦٩ مركبة أبولو ١١ إلى القمر، وهي خامس مركبة مأهولة في برنامج أبولو الأمريكي. وقد نزل أرمسترونغ وألدرين إلى السطح في الوحدة القمرية، فأصبحا أول إنسانين يطآن عالماً آخر، بينما نقلت صور هبوط أرمسترونغ إلى الأرض إلى ٦٠٠ مليون شخص.

ابتداءً من عام ١٩٩١، قدّم نيل أرمسترونغ سلسلة تلفزيونية عن الطيران بعنوان «فِرست فلايتس وِذ نيل أرمسترونغ»، تناولت موضوعات مرتبطة بعالم الطيران وتاريخه ومساراته الأولى. وقد جاء ظهور أرمسترونغ في هذا العمل امتداداً لاهتمامه العميق بالطيران، بوصفه واحداً من أبرز الأسماء المرتبطة بتاريخ استكشاف الفضاء والطيران في القرن العشرين.

أصبح نيل أرمسترونغ أول إنسان يمشي على سطح القمر في الساعات الأولى من ٢١ يوليو ١٩٦٩ بحسب التوقيت العالمي، بعد هبوط مركبة «أبولو ١١». وتبعه بز ألدرن بعد وقت قصير، بينما بقي مايكل كولينز في المدار القمري، وشكلت المهمة إنجازًا تقنيًا وعلميًا وسياسيًا بارزًا في تاريخ استكشاف الفضاء.

انطلقت مهمة «أبولو ١١» الأمريكية نحو القمر في ١٦ يوليو ١٩٦٩، ونجحت في إنزال أول إنسانين على سطحه في ٢٠ يوليو من العام نفسه. هبط نيل أرمسترونغ وإدوين ألدرين على سطح القمر، بينما بقي مايكل كولينز في المركبة التي دارت حوله، ثم عاد أفراد الطاقم الثلاثة إلى الأرض في ٢٤ يوليو. ولم تكن هذه أول رحلة تتجه إلى القمر، لكنها كانت أول مهمة مأهولة تحقق هبوطًا بشريًا ناجحًا على سطحه.