رأى رائد الفضاء الأمريكي «جون غلين» من مداره ما عُرف بـ"قدّاحة الشيطان"، وهو الاسم الذي أُطلق على وهج جويّ نادر بدا من الفضاء كأنّه خطّ مضيء أو شعلة طويلة في الغلاف الجوي. ارتبط هذا المشهد برحلات غلين المدارية الأولى، وأصبح مثالاً على الظواهر البصرية الغريبة التي يمكن أن تُرى من خارج الأرض عندما تتفاعل أشعة الشمس مع طبقات الجو والسحب في زوايا محددة.

أثناء إحدى عمليات السير في الفضاء، أطلق رائد الفضاء الفرنسي جان-بيير إينيارِي، وهو أحد أفراد طاقم محطة «مير»، القمر الصناعي «سبوتنيك ٩٩» إلى مداره بمجرد تحريره بيده، في واقعة تعكس بساطة بعض مهام الإطلاق في بيئة انعدام الجاذبية، حيث يمكن للسرعة والاتجاه المناسبين أن يضعا جسماً صغيراً في مسار مداري من دون الحاجة إلى آليات دفع معقدة.

فلاديمير كوماروف كان رائد فضاء سوفيتي توفي أثناء مهمة الفضاء سويز ١ في ٢٤ أبريل ١٩٦٧ عندما فشل مظلّته في الفتح عند العودة إلى الغلاف الجوي، مما أدى إلى مقتله أثناء الهبوط. تُعتبر وفاة فلاديمير كوماروف أول وفاة بشرية تحدث أثناء مهمة فضائية مأهولة، وقد أثارت الحادثة تساؤلات حول مخاطر رحلات الفضاء وتصميم المركبات الفضائية وبرامج الاختبار والسلامة في رحلات الفضاء المأهولة.

بعد وفاة رائد الفضاء "غوردون كوبر"، نُقلت رماده إلى الفضاء ثلاث مرات، في واقعة لافتة ارتبطت باسمه بوصفه أحد رواد الفضاء الأوائل. وقد عكست هذه الخطوة المكانة الرمزية التي احتفظ بها في تاريخ استكشاف الفضاء، إذ جرى التعامل مع رماده على نحو غير مألوف مقارنةً بالمراسم التقليدية للدفن، فظل اسمه مرتبطاً بالرحلات الفضائية حتى بعد وفاته.

انشقّ رائد أحمد، حامل العلم الأولمبي، بعد أن رأى بيل كلينتون يصفّق، وهي واقعة ارتبطت بمشهد رمزي دفعه إلى اتخاذ قراره في لحظة لافتة. وتُفهم هذه الحادثة بوصفها تحولاً شخصياً وسياسياً في مسار أحمد، إذ جاء انشقاقه في سياق شديد الحساسية، ما منحها دلالة تتجاوز مجرد رد فعل عابر لتصبح جزءاً من سيرته المرتبطة بالمنافسات الأولمبية وما أحاط بها من تفاعلات.