المخطوط وثيقة أو نص مكتوب بخط اليد قبل الطباعة أو خارجها، وقد يكون على الورق أو الرق أو البردي أو غيرها من المواد التي استعملتها الحضارات للتدوين. يشمل المفهوم أحياناً ما يسجل يدوياً بطرق أخرى، مثل النقوش أو الكتابة على الألواح، وهو أساس حفظ المعرفة قبل انتشار الطباعة. للمخطوطات أهمية كبيرة في دراسة النصوص الدينية والأدبية والعلمية والتاريخية، لأنها تحمل نسخاً متفاوتة من الأعمال القديمة وتساعد على فهم انتقال المعرفة وتطور الكتابة، كما أن فهرستها وتحقيقها وصونها من أهم مجالات التراث الثقافي.
يُحتمل أن بردية "بينغن ٤٥" تتضمن كلمة كُتبت بخط اليد ونُسبت إلى كليوباترا، وهو ما يمنح هذه الوثيقة قيمة تاريخية خاصة في دراسة الكتابات المنسوبة إلى الشخصيات الملكية في مصر القديمة. وإذا صحّ هذا الاحتمال، فإن وجود أثر كتابي مباشر منسوب إليها يضيف بعداً مهمّاً لفهم علاقتها بالنصوص الرسمية أو الشخصية في عصرها، كما يفتح مجالاً أوسع للبحث في أصالة هذه النسبة وملابساتها التاريخية.
