يستطيع خيار البحر المعروف باسم «خيار البحر الأفعواني» أن يدافع عن نفسه بطريقة شديدة التفرّد، إذ قد يُجزّئ جسده إلى أجزاء صغيرة ليهرب من المفترس ويمنحه ذلك فرصة للنجاة. وتُعد هذه الاستجابة مثالاً على أساليب الدفاع الحيوي التي تلجأ إليها بعض الكائنات البحرية عند التعرض للخطر، حيث يكون الهدف إرباك المهاجم وإتاحة وقت كافٍ للابتعاد أو إعادة الترميم لاحقاً.

يمتاز خيار البحر المشعِر بأقدام أنبوبية طويلة تمتد على سطحه الظهري، وهو ما يمنحه مظهراً يشبه الفرو أو الشعر الكثيف. وتشكّل هذه الزوائد سمةً شكلية بارزة تميّزه عن كثير من أنواع خيار البحر الأخرى، إذ تبدو متراصفة على الظهر فتمنح الجسم هيئةً غير مألوفة في الكائنات البحرية الرخوة.

خيار البحر «ليبتوبنتاكتا إيلونغاتا» يتميز بجسمٍ ذي هيئة على شكل حرف يو أو إس، ويعيش داخل جحرٍ يحفره في قاع البحر، حيث ينسجم هذا التكيف الجسدي مع نمط حياته القاعي ويتيح له الاستقرار في الرسوبيات البحرية.

في الصين، تُمارَس تربية خيار البحر ضمن نظم استزراع مائي مشتركة مع تربية الروبيان، إذ تستفيد هذه الكائنات من المخلفات العضوية التي يخلّفها الروبيان في الحوض. ويُعد هذا النمط من الاستزراع مثالاً على إعادة توظيف الفضلات داخل البيئة المائية نفسها، بما يتيح لخيار البحر التغذي على بقايا لا تستفيد منها الكائنات الأخرى، ويُسهم في جعل العملية أكثر تكاملاً من الناحية البيئية.

يُعتقد أن خيار البحر «هولوثوريا بولي» قد وصل إلى البحر الأحمر عبر عبوره قناة السويس، في مثال يوضح كيف يمكن للممرات المائية الاصطناعية أن تتيح انتقال بعض الكائنات البحرية بين الأقاليم المختلفة. ويُنظر إلى هذا الاحتمال بوصفه تفسيراً معقولاً لوجوده في المنطقة، من غير الجزم النهائي بمسار وصوله، لأن حركة الأنواع البحرية قد تتأثر بعوامل متعددة تتعلق بالتيارات والاتصال بين البحار.