الحقوق المدنية والسياسية مجموعة من الحمايات والامتيازات التي تكفلها الدولة للأفراد داخل نظامها القانوني، وتشمل حقوقاً مثل الحرية الشخصية والخصوصية والتنقل والتصويت والاحتجاج السلمي والمحاكمة العادلة والمساواة أمام القانون. تختلف هذه الحقوق عن الحقوق الطبيعية أو حقوق الإنسان في كونها ترتبط غالباً بتنظيم الدولة ودساتيرها وقوانينها، مع أنها تستند في كثير من الفلسفات إلى فكرة أن الإنسان يولد وله حقوق أصيلة في الحياة والحرية والملكية. وقد شكلت حركات الحقوق المدنية وسيلة تاريخية للمطالبة بتوسيع الحماية القانونية وإزالة التمييز، كما كان لقوانين الحقوق المدنية في الولايات المتحدة أثر كبير في تغيير أوضاع الفئات التي عانت من آثار الرق والتمييز العنصري.

آزياده أول رواية منشورة لبيير لوتي، نشأت من مذكرات وشذرات كتبها وهو بحار شاب عن تجربة حب ومغامرة في سالونيك وإسطنبول. تحولت هذه الملاحظات إلى نص روائي يجمع بين السفر والغرام والحنين إلى الشرق العثماني، ونشر في البداية دون توقيع واضح. تحمل الرواية سمات لوتي اللاحقة في المزج بين السيرة والتخييل والاستشراق العاطفي. تمثل آزياده بداية كاتب جعل الرحلة البحرية والافتتان بالشرق مادة لرواية ذات طابع شخصي وحالم.

تركيا في كرب مقال لبيير لوتي يعبر عن تعاطفه الشديد مع تركيا والشرق في مرحلة انهيار الدولة العثمانية بعد الحرب الكبرى. كان لوتي يرى في تركيا وجهاً مركزياً للشرق والإسلام الذي أحبه أدبياً ووجدانياً، فكتب دفاعاً عنها في زمن انتشر فيه العداء الأوروبي للأتراك. يمزج النص بين السياسة والعاطفة والاستشراق الشخصي. ويمثل المقال شهادة على كاتب غربي اختار أن يرى في الشرق هوية وجدانية لا مجرد موضوع للغرابة.

حركة الحقوق المدنية في الولايات المتحدة حركة اجتماعية وسياسية امتدت جذورها إلى مرحلة ما بعد إلغاء العبودية، وهدفت إلى إنهاء التمييز والفصل العنصري وضمان الحقوق القانونية والسياسية للأمريكيين الأفارقة. اعتمدت الحركة على الاحتجاجات الشعبية والعصيان المدني والحملات اللاعنفية، وشملت المقاطعات والاعتصامات والمسيرات، وأسهمت في إبراز مظاهر عدم المساواة أمام الرأي العام والسلطات. أدت جهودها إلى إقرار تشريعات اتحادية مهمة حظرت التمييز في العمل والتعليم والأماكن العامة، وحمت حق التصويت، ووسعت المشاركة السياسية، وظلت مرتبطة بأسماء قادة بارزين مثل مارتن لوثر كنج الابن، مع كونها حركة واسعة ومتنوعة في تنظيماتها وأساليبها وأهدافها.

جمعية الحقوق المدنية والسياسية في السعودية، المعروفة اختصاراً باسم حسم، جمعية حقوقية غير حكومية أسسها ناشطون وأكاديميون سعوديون للتوعية بحقوق الإنسان والمطالبة بالإصلاح السياسي والقانوني. ركزت الجمعية على قضايا الاعتقال والمحاكمات والحقوق المدنية، واستندت في خطابها إلى الإعلان العالمي لحقوق الإنسان وإلى مطالب إصلاحية داخلية. انتهى نشاطها بحكم قضائي قضى بحلها ومصادرة أملاكها، وتحولت إلى واحدة من أبرز القضايا الحقوقية في السعودية المعاصرة.

كانت الناشطة في مجال الحقوق المدنية “يونيتا بلاكويل” أول امرأة من أصل أفريقي تُنتخب عمدة في ولاية ميسيسيبي، وقد شكّل هذا الانتخاب محطة بارزة في تاريخ المشاركة السياسية للسود والنساء في الولاية. ارتبط اسمها بالنضال من أجل الحقوق المدنية، ثم انتقلت إلى موقع المسؤولية المحلية عبر منصب العمدة، بما عكس تغيراً تدريجياً في فرص التمثيل السياسي داخل المجتمعات الأمريكية الجنوبية.

كانت الناشطة الأميركية في مجال الحقوق المدنية فاني لو هامر، وهي من أبرز الأصوات الأفريقية-الأميركية المطالبة بالمساواة، قد تعرّضت لاعتداء وحشي بأوامر من الشرطة في ميسيسيبي بسبب موقفها المناهض للفصل العنصري. وقد ارتبط اسمها بالنضال ضد التمييز العرقي في الولايات المتحدة، إذ واجهت القمع نتيجة دفاعها العلني عن الحقوق المدنية ورفضها للنظام العنصري السائد آنذاك.

كانت الناشطة في مجال الحقوق المدنية للأميركيين الأفارقة بولين شورت روبنسون من أوائل من كسروا الحاجز العنصري في مكتبة دنفر العامة، إذ مثّل تعيينها خطوة بارزة في مسار إنهاء التمييز داخل المؤسسات العامة، وجعل وجودها في هذا الموقع رمزاً لتقدّم بطيء لكنه مهم نحو إتاحة الفرص على أساس الكفاءة لا اللون.

كانت الناشطة في مجال الحقوق المدنية «ثيودورا لاسي» من الشخصيات التي ساعدت في قيادة الحملة التي انتهت، في ١٩٦٤، إلى أن تصبح بلدة «تيانيك» في ولاية نيوجيرسي أول بلدة في الولايات المتحدة تصوّت لصالح دمج المدارس. وقد مثّل هذا القرار خطوة بارزة في مسار إلغاء الفصل العنصري في التعليم المحلي، إذ عكس تحوّلًا مهمًا في مواقف المجتمع تجاه المساواة في فرص الدراسة بين الطلاب.

الناشطة في مجال الحقوق المدنية “دوروثي برنهام” تُعد أيضاً من المعمّرين الفائقين، وهو وصف يُطلق على من تجاوزوا سن ١١٠ سنوات. ويعكس هذا التصنيف امتداد عمرها إلى مرحلة نادرة للغاية، إذ لا يبلغها إلا عدد محدود جداً من الأشخاص، ما يجعلها شخصية لافتة في هذا السياق الإنساني المرتبط بطول العمر والاستثنائية الزمنية.