المجموعة العرقية جماعة من الناس تميزها روابط النسب أو الثقافة أو اللغة أو الجنسية أو الدين أو مزيج من هذه العناصر داخل مجتمع أوسع. تكون معظم المجموعات العرقية أقليات لها قيم وأنماط خاصة تختلف جزئياً عن قيم المجتمع الأكبر، وقد نشأت تاريخياً بفعل الهجرات والحروب والعبودية وتغير الحدود السياسية وحركات الشعوب. تمنح الهوية العرقية أعضاءها شعوراً بالانتماء، وقد تضيف إلى المجتمع تنوعاً ثقافياً وطرق عيش متعددة، لكنها قد تؤثر أيضاً في المكانة الاجتماعية والوصول إلى السلطة، كما حدث في مجتمعات عانت التمييز العنصري. وقد تفضل بعض الجماعات الحفاظ على قيمها والعيش بين أفرادها، غير أن التمسك الشديد بالتمايز قد يهدد الوحدة الوطنية إذا تحول إلى كراهية أو عدم ثقة بين الجماعات المتجاورة. وتجمع بعض المجتمعات الحديثة بين الانصهار الثقافي والتعددية العرقية في وقت واحد.

قوانين العلاقات العرقية قوانين تهدف إلى حماية الناس من التمييز بسبب العرق، ولا سيما في العمل والسكن والخدمات العامة، كما تسعى إلى تحسين العلاقات بين المجموعات العرقية والثقافية. عرفت بريطانيا سلسلة من هذه القوانين، بدأت بتحريم بعض صور التمييز وإنشاء هيئات لتلقي الشكاوى، ثم تطورت إلى لجان قادرة على مقاضاة المخالفين وتعزيز المساواة. وأقرت أستراليا قانوناً للتمييز العنصري أنشأ لجنة لعلاقات الجماعات. وتشترك قوانين مشابهة في بلدان مختلفة في مكافحة التمييز العرقي أو الديني وبناء علاقات أعدل بين السكان، مع تأكيد الإسلام مبدأ المساواة والتفاضل بالتقوى والعمل الصالح.

الجماعة العرقية مجموعة بشرية تتشارك شعوراً بالانتماء يقوم على أصل أو لغة أو ثقافة أو دين أو تاريخ أو ذاكرة جماعية. لا تكون العرقية ثابتة تماماً، بل تتشكل عبر التجربة والتصور والحدود الاجتماعية والتفاعل مع جماعات أخرى. تلعب الجماعات العرقية دوراً في الهوية والسياسة والهجرة والنزاعات والحقوق الثقافية. وتمثل دراسة العرقية محاولة لفهم كيف يصنع البشر معنى الجماعة والانتماء والاختلاف.

المساواة مبدأ قانوني وحقوقي يقوم على تماثل الأفراد في الحقوق والواجبات أمام القاعدة القانونية، وتعد من أسس دولة القانون ومن شروط الحرية في النظم الدستورية الحديثة. تظهر المساواة في مجالات متعددة، منها المساواة أمام القانون والقضاء والمرافق العامة والوظائف والأموال العامة والتكاليف الاجتماعية، بما يمنع التمييز بين أصحاب المراكز المتماثلة. كما تمتد إلى المجال الاقتصادي والاجتماعي حين تتدخل التشريعات لحماية الضعفاء من اختلالات الحرية المطلقة، وإلى العلاقات الدولية حيث تقر المواثيق مبدأ مساواة الدول رغم أن الواقع السياسي والعسكري والاقتصادي كثيراً ما يحد من تحققها الفعلي.

المساواة أمام القانون مبدأ حقوقي وقانوني يقضي بخضوع جميع الأشخاص للقواعد القانونية نفسها من دون تمييز أو امتياز بسبب الجنس أو العرق أو الدين أو الوضع الاجتماعي أو الاقتصادي أو غير ذلك من الفروق. يفرض هذا المبدأ على الجهات التي تضع القوانين ألا تميز بين المراكز القانونية المتماثلة، كما يفرض على الجهات التي تطبق القانون أن تعامل الخاضعين له على نحو متكافئ. تعد المساواة القانونية من القواعد الأساسية في حقوق الإنسان، لأنها تضمن حماية متساوية أمام القضاء والقانون وتمنع المحاباة أو التفرقة غير المشروعة.

تعرض هاتف “آيفون ٧” لانتقادات واسعة عند طرحه بسبب عدم تزويده بمنفذ سماعات الرأس التقليدي، إذ رأى كثيرون أن هذا القرار مثّل تغييراً جذرياً في تصميم الهواتف الذكية وأثار جدلاً حول مدى جدواه العملية. وقد اعتُبر حذف المنفذ خطوة تدفع المستخدمين إلى الاعتماد على السماعات اللاسلكية أو منفذ الشحن، ما جعل بعض المراقبين يرون فيه تحوّلاً تقنياً سابقاً لأوانه لدى شريحة من المستهلكين.

تعرّض “تشانغ جوزِنغ” لانتقادات بسبب عدم إظهاره حداداً كافياً على وفاة والده، وهو ما أثار جدلاً حول التزامه بالواجبات الأسرية والاجتماعية في ذلك الوقت. وبعد هذه الواقعة، لجأ إلى اختبارات التقييم الذاتي للتخلّص من نحو خمسين من خصومه، في خطوة عكست حدّة الصراع السياسي المحيط به واعتماده أساليب صارمة لتثبيت نفوذه.

تعرضت إديث أوف ويلتون لانتقادات بعد وفاتها بسبب عدم عملها، إذ رأت بعض الروايات أن حياتها لم تتسم بالمشاركة في نشاط دنيوي أو مهني واضح، وهو ما جعل سيرتها تُقرأ أحياناً من منظور أخلاقي صارم يقيّم الأفراد بقدر ما أنجزوه من عمل. ومع ذلك، فإن هذا الحكم يعكس زاوية محددة من التلقي اللاحق أكثر مما يعبّر بالضرورة عن قيمة شخصيتها أو مكانتها في سياقها التاريخي.

في كتابه «”فولت لاينز”» نظر راغورام راجان إلى عدم المساواة في الدخل في الولايات المتحدة بوصفها أحد الأسباب الكامنة وراء الأزمة المالية التي اندلعت في ٢٠٠٨، إذ رأى أن اتساع الفجوة الاقتصادية بين الفئات الاجتماعية أسهم في تراكم الضغوط داخل النظام المالي حتى انفجرت في صورة أزمة واسعة التأثير. وبذلك ربط راجان بين الاختلالات الاجتماعية الداخلية وبين هشاشة البنية الاقتصادية التي سبقت الانهيار.

تعرض فيلم «ماتجان بربيسيك» من جزر الهند الشرقية لانتقادات بسبب أساليب القتال الغربية التي استُخدمت فيه، إذ رأى بعض المتابعين أن هذه المعالجة لا تنسجم مع الطابع المحلي للعمل ولا مع البيئة الثقافية التي ينتمي إليها، مما جعل جانب الحركة في الفيلم موضع ملاحظة بدلاً من أن يكون مجرد عنصر سردي مكمّل.