أسهم رجل الأعمال الأمريكي إدوارد فيلين، الذي أسّس متجر "فيلين" التجاري وقسم التخفيضات التابع له "فيلينز بيزمنت"، في إطلاق نظام الاتحادات الائتمانية في الولايات المتحدة عام ١٩٠٧، وهو النظام الذي توسّع لاحقاً ليضم ٨٧ مليون عضو. وقد ارتبط اسمه بدعم هذا النموذج المالي التعاوني الذي وفّر للأفراد وسيلة منظمة للادخار والاقتراض خارج البنوك التقليدية، فصار جزءاً مهماً من البنية المالية الاجتماعية في البلاد.
